Дубков незаметно ретировался, воспользовавшись тем, что все были заняты Родей. И только на обратном пути вспомнил, что вообще-то собирался раздобыть еды. К его облегчению, Алиса уже спала, свернувшись калачиком под объемной курткой. Пристроившись рядом, Саша и сам наконец-то задремал.

– Эй.

Осторожное прикосновение разбудило его. Открыв один глаз, Дубков уставился над нависшего над ним человека. Худой, высокий, темноволосый.

– Родя… – Майор отчаянным усилием подавил зевок и всё же сел. – Чем обязан?

Парень сунул ему в руки бутылку с водой.

– Полагаю это справедливым. Вы помогли мне.

Дубков повертел подарок в руках.

– Вода-то, надеюсь, не последняя?

– Не последняя. – Родя запахнул потрёпанное пальто.

– Мстить не вздумай, – бросил Дубков. – Парню этому.

– Не кажется ли вам, что я право имею!

– Пожалеешь потом.

– Человек от трусости на многое решится не может, я же…

– Как “господин следователь” тебе говорю. Я видел таких как ты. Не жалко себя – о матери подумай. Она не примет такой правды.

Родя вскинул голову и, развернувшись на каблуках, зашагал прочь, в темноту.

– Родион… – пробормотал Дубков. – М-да.

Сегодня они никуда не пошли. Люди отказались подчиняться решению вожаков и вытребовали второй день отдыха. Ещё сутки без еды и надежды на спасение, посреди холода и темноты. Дубков предпочёл бы двигаться вперёд – или даже назад. Что угодно лучше бессмысленного сидения на месте. Вот только убедить в этом остальных у него нипочём не выйдет, красноречия не хватит.

– А ты, смотрю, всё геройствуешь? – усмехнулся Георгий Иванович, присаживаясь рядом с Дубковым. – Слышал слухи… Тьфу ты, масло масленное. В общем, говорят, спас ты парнишу одного от ограбления и верной смерти.

– Больше слушай, – отмахнулся Дубков. – Просто вмешался в драку. У тебя еды нет случайно?

– Сегодня извиняй.

Александр задумчиво посмотрел на Алиску.

– Что думаешь, возможно добыть?

– Возможно-то возможно. Некоторые с собой вон баулы похватали. Только вопрос, что они за это спросят, а ты что сможешь предложить.

Дубков вывернул карманы.

– У меня так много всего, чего нет, что даже не знаю, с чего начать.

Гога покачал головой.

– Выход нам найти надо. А то скоро не одна драка случится, а куча. Оголодавшие люди захотят взять силой то, что выменять не могут. И тут уж, Дубков, одного твоего майорства не хватит, чтобы остановить бесчинства.

– Понимаю.

– Понимаешь, да не совсем, – вздохнул Георгий Иванович. – Я вот в СИЗО работал охранником. Не хотелось бы мне здесь увидеть такого.

Саша покосился на Алису, которая баюкала бутылочку с водой, и приподнял брови. Гоша ответил таким же вопросительным взглядом, дескать, а сам чего не приглядишь, в случае чего. На что Дубков развёл руками.

– Ох, Саша, вляпаешься ты в историю. Негоже следаку быть таким совестливым и честным.

– Да с чего ты взял, что я совестливый?

– Вижу. Глаз-рентген.

Дубков встал.

– Ладно, попробую еды добыть.

– Ты только куртку не вздумай сменять! Околеешь ведь! – крикнул ему вслед Гога и подмигнул девочке. – Что за непутёвый мент тебе достался в напарники, Алис.

– Дядя Саша хороший.

– Хороший, кто же спорит. Но непутёвый.

Еды он не добыл. Что было совсем неудивительно. Те, у кого ещё оставались припасы, ели втихаря или сбивались в угрожающего вида шайки. Делиться никто не желал – даже за куртку. Изголодавшиеся люди начали исподтишка поглядывать на шнырявших под ногами крыс.

Алиса хныкала и ныла, что хочет есть, и Дубков всем сердцем надеялся, что она, умаявшись, скоро уснёт. Что делать с голодными детьми, он понятия не имел, но собственная беспомощность была отвратительна. Саша пробовал рассказывать Алисе сказки, но девочка вырывалась из рук и не желала слушать. Утешало, что такая картина повторялась повсеместно: родные матери никак не могли успокоить плачущих детишек, что уж говорить про майора прокуратуры.