Вот только дракон оказался хитрее, чем я думала. Они с Патриком отдалились. Я, аккуратно шевеля пальцами, создала подслушивающее заклятие. Но не успел жрец начать задавать вопросы, как моя магия наткнулась на глухую невидимую стену, которая не пропускала ни звука.

Вот же жучара чешуйчатый!

Негодовать приходилось молча, выдавливая из себя улыбку, чтобы никто не догадался как я зла. Да и магических всплесков больше не хотелось. А то вопросы могут последовать уже не от матушки.

Ритуал благословения Пресвятыми драконами прошел гладко и красиво.

Магические огоньки, символизирующие одобрение Пресвятых драконов, окружили жениха и невесту. Влюбленные смотрели друг на друга, улыбались и держались за руки. Дыру в крыше так и не залатали и оттуда под крышу храма налетели птицы и теперь звонко пели. В какой-то момент у меня даже зубы свело от приторной романтики происходящего.

Так что, когда дело было сделано, я первая выскользнула на улицу, вдохнуть прохладного осеннего воздуха. Казалось, я насквозь пропиталась этим романтическим флером. И ведьме это не нравилось.

Дракон подкрался незаметно, опять!

— А ты была не такой сговорчивой невестой!

— Я и не должна была, — возмутилась я.

— Просто вспомнилось, — пробормотал Роган себе под нос.

Как бы я ни старалась, а воспоминания нахлынули удушливой волной.

Пять лет назад…

— Жених и невеста должны держаться за руки! — проворчал жрец. Старик был жутко недоволен тем, что его вытащили на ночь глядя на окраину столицы. Но золотые были уплачены, и выбора у него уже не было.

Мне пришлось сделать шаг навстречу будущему мужу. Дракон сделал то же самое. Теперь мы стояли, на мой взгляд, слишком близко.

От волнения не хватало воздуха, и я жадно втянула его полной грудью. Меня окутало чужим запахом. Ароматом диких ягод и свежей листвы после дождя. Так пах дракон...

— Руки, — тихо напомнил он. Я тряхнула головой и посмотрела на протянутые ладони. Длинные, тонкие пальцы. На внутренней стороне ладони были чуть шершавые, очевидно, дракон любил упражняться с мечом без перчаток.

Мне было страшно, но в то же время, предстоящее отзывалось волнующим теплом внизу живота. Я вложила свои, по сравнению с драконьими крохотные, ладони в ладони будущего мужа. Они оказались обжигающе горячими. Таким и полагалось быть огнедышащему ящеру.

— У тебя пальцы холодные как у лягушки, — развеял дракон очарование, в которое я погрузилась на мгновение. А потом сделал совсем неожиданное.

Потоки теплого воздуха внезапно закружились возле наших ладоней. Окоченевшие от осеннего промозглого холода пальцы наполнились приятным теплом.

Я могла сама согреть руки с помощью магии, но не придавала значения таким мелочам. Поэтому неожиданное внимание и забота со стороны будущего фиктивного супруга окончательно меня добили.

Так, что там мама говорила? Чтобы я не влюбилась, случайно, в будущего мужа? Кажется, уже поздно.

А ведь он еще ничего не сделал, просто язвил, пронзительно смотрел в глаза и держала за руки, согревая своей магией.

Как прошла процедура «благословения» Пресвятыми драконами, я даже не поняла, разум словно заволокло туманом, розовым и приторным туманом зарождающейся влюбленности.

— Завтра я проведу брачный обряд, — сообщил жрец, — с брачной ночью, надеюсь, разберетесь сами. И не забудьте, что жених и невеста накануне свадьбы должны предаться веселью в честь Пресвятых драконов.

Завтра… Уже завтра я стану женой этого дракона. И что-то мне подсказывает, я совсем не так представляла себе фиктивное замужество.

Сейчас…

В отличие от меня Ирнис, наконец, светилась от счастья. Такой и положено быть невесте. Видно было, что она и на минуту не хотела покидать жениха. Но ко мне явно имелись вопросы.