— Ты трус, слышишь! Легко мериться силой с девчонкой, да?! Ну ничего, завтра же будешь иметь дело с Виком! Вот и посмотрим, какой ты смелый!

— Ты серьёзно?

Тео не обманул: Вик, и правда обладает здесь какой-то властью. По крайней мере, над Сальваторе — точно. Стоит мерзавцу понять, что за мной тоже есть сила, как он останавливается и, вмиг перестав надо мною потешаться, задумчиво качает головой. То-то же!

— Сам виноват! — Я неуверенно встаю на ноги, спиной упираясь в закрытую дверь: смотреть на идиота снизу-вверх — лишний повод потешить его самолюбие. Обойдётся!

— Я всё никак не пойму… — Облизнув разбитую губу, парень, наплевав на мои предостережения, вновь начинает грозовой тучей надвигаться на меня. — Ты настолько глупая или…

На мгновение Сальваторе замолкает, словно пытается вспомнить подходящее слово, но, так и не отыскав нужное на задворках своей памяти, делает очередной шаг ко мне.

— Или?.. — выдыхаю, нервно сглатывая. Этот псих действует на меня завораживающе.

— Без «или», куколка! — бросает небрежно, слишком близко подбираясь ко мне.

— Хам! — цежу сквозь зубы, продолжая смотреть Сальваторе в глаза: я не глупая, просто гордая! Но уроду не понять!

— Избалованная дрянь! — плюёт в ответ, а меня начинает подташнивать от вида крови, начавшей запекаться на его лице.

— Подонок! — Едва сдерживаю дрожь, пробирающую до самых костей.

— Бездушная кукла!

Между нами остаётся не больше полуметра. Слишком близко, слишком опасно! Я хочу зажмуриться, а ещё больше — убежать, но вместо этого тяну дрожащую ладонь к его лицу, тем самым удивляя нас обоих.

— У тебя кровь, — бормочу едва слышно и кончиком пальца касаюсь горячей кожи в нескольких миллиметрах от застывшего ручейка. Сальваторе мгновенно ёжится — то ли от боли, то ли от неожиданности, а я пытаюсь осознать свою причастность к его ссадинам. Не верю, что могла так мощно приложить парня шваброй в темноте.

— Руки от меня убери! — хрипит мерзавец и презрительно отталкивает мою ладонь. — Мне противны твои прикосновения!

— Бинго! — огрызаюсь в ответ, впиваясь ногтями в кожу собственных ладоней, сжатых в кулаки. Лёгкая боль помогает держать себя в тонусе, отрезвляет меня: дура, нашла кого жалеть! — Мне противен ты весь! Грязный, вонючий, неотёсанный мужлан! Спорим, я знаю, что ты делаешь вечером в пустой, всеми забытой школе?

Сальваторе молчит, и лишь лёгкий кивок выдаёт его внимание к моим словам.

— Думаешь, я не понимаю, откуда у тебя ключи от кладовки и почему ты так запросто шляешься здесь, когда все нормальные ученики весело тусят дружными компаниями? Обещаю, если сейчас же меня не выпустишь, твоя грязная тайна завтра же станет достоянием всей школы! Посмотрим тогда, будут ли все с придыханием бегать перед тобой на цыпочках и заглядывать в рот!

— Грязная тайна? — смакует слово на вкус подонок и заливисто ржёт. — Ну давай, просвети меня, куколка!

— Ты настолько нищий и жалкий, что вечерами драишь школу, убирая грязь за теми, кто днём поклоняется тебе, словно божеству!

Некогда ясный взгляд молочно-голубых глаз становится невыносимо тяжёлым: похоже, я угадала. Сальваторе мгновенно затихает и, кривя губы, с грохотом бьёт кулаками в дверь, захватывая меня в капкан своих рук. Вздрагиваю от неожиданности и нарочито морщу носик, всем видом показывая парню, насколько он мне неприятен.

— Значит, по-твоему, я грязный и жалкий, верно, куколка? — Дыхание парня, смешанное с мерзким ароматом морского бриза, опаляет кожу. Дёргаюсь в наивной попытке выбраться из его плена, однако Сальваторе лишь крепче сжимает меня в тисках своих рук, а затем наваливается всем телом, лишая кислорода и надежды на побег.