— Да что ты о себе возомнил, клоун?! — взвиваюсь я. — Что в тебе вообще может нравиться?! Местный оборванец в дешёвом тряпье с блохастой шавкой под боком! Только и можешь, что бросаться на беззащитных и слабых! Трус!

Не знаю, от чего меня сильнее колотит в это самое мгновение — от холода, ставшего почти привычным, или от язвительного пренебрежения со стороны совершенно не знакомого мне парня. Да кто он такой, чтобы сравнивать меня со своими девками?!

— Безмозглый клоун! — бросаю ему прямо в лицо и тут же пытаюсь протиснуться мимо, к узкой дорожке, что ведёт к дому Анхеля. Это не город, а сборище неотёсанных грубиянов!

Специально прохожу от хама максимально близко и грубо толкаю его плечом. Какой бы жалкой я ни выглядела со стороны, уязвлённая гордость придаёт мне сил держать нос высоко поднятым.

— Мокрая курица! — не остаётся в долгу самовлюблённый кретин.

Мне бы пропустить мимо ушей его глупое оскорбление и поспешить в дом Анхеля, но нет… Неведомая сила дёргает меня остановиться и со всей дури залепить подонку пощёчину.

Звонкий хлопок, горящая огнём ладонь и мигом потерявший теплоту взгляд напротив. Никогда, ни разу в жизни мне не приходилось силой доказывать свою правоту. И сейчас мне совершенно не нравится то, что я чувствую: глубокое разочарование в самой себе и полная опустошённость.

— Зря ты это сделала, принцесса! — по слогам шипит парень, грубо растирая место удара ладонью. В помутневших глазах — моя погибель! Не знаю, что творится в его больной голове, но только он решительно делает шаг навстречу и, резко схватив меня за рукав толстовки, тащит обратно к воде.

— Пусти, придурок! — пытаюсь кричать, но голос осип от волнения и подступающего к горлу комка слёз. — Убери от меня свои руки!

— Обязательно, — обманчиво мягко заявляет псих и продолжает тянуть меня к воде. — Только верну туда, где тебе и место!

Упираюсь ногами, пытаясь выпутаться из его мёртвой хватки, но силы не равны! Все мои нечеловеческие попытки избежать очередного позора натыкаются на непреодолимую стену его тупого безразличия.

— Только попробуй, идиот!

Ног вновь касается ледяная вода, и пальцы тут же начинает сводить от дикой боли. Дыхание спирает, а в ушах поднимается гулкий шум. Ещё одного падения в холодную реку я просто не переживу. — Мой дед переломает тебе ноги, ублюдок! Слышишь?

— Ага, слышу! — Ему смешно! — Вон, дрожу весь от страха!

— Анхель! Анхель! — Не знаю, где нахожу силы, но начинаю отчаянно звать на помощь, хотя и понимаю, что дед меня не услышит.

— Анхель? — На долю секунды парень останавливается и, запустив пятерню в лохматую копну волос, начинает безудержно ржать. — Ты, верно, шутишь, Барби?

Не знаю и даже не хочу знать, что именно заставило этого неуравновешенного болвана развеселиться, но своего шанса не упускаю.

— Кретин! — ору навзрыд и, пока придурок продолжает сгибаться пополам от дикого смеха, с налёта толкаю его в воду, а затем бегу — быстро, не оборачиваясь, не обращая внимания на брызги и пронзительный лай позади. Вот только голос парня, электрическими разрядами бьющий в спину, напоминает, что бежать из этой дыры некуда.

— Молись, чтобы наши пути никогда больше не пересеклись! Не пожалею! Уничтожу!

***

Подгоняемая попутным ветром и бранью незнакомца, несусь со всех ног к дому Анхеля. Всё, что я сейчас хочу — это как можно скорее забраться под горячий душ, выкинув промокшие насквозь вещи, а потом спрятаться от всех в выделенной мне комнатушке и, укутавшись в тёплое одеяло, позабыть обо всём. Шмыгаю носом, грязным рукавом кофты размазываю по лицу слёзы, так не вовремя вновь мутной пеленой начинающие затмевать окружающую действительность, и не замечаю, как стеной передо мной вырастает фигура очередного незнакомого парнишки примерно моих лет или немногим моложе.