Я осмотрелась. В отличие от ярких цветных снов, которые я периодически видела, это было не похоже на сон, слишком явно стекают капли дождя с листвы на моё лицо, слишком больно впивается хвоя в ноги. Затем я перевела взгляд на свои руки и ужаснулась. Они были туго связаны веревкой и побелели от холода и нарушенного кровообращения, а потом взгляд с рук упал на ноги.

Ноги тоже были связаны в районе лодыжек, эта же веревка опоясывала сосну за моей спиной. Дерево было мокрым и холодным. Я наблюдала за людьми, что греются у костра и никак не могла понять, как я тут очутилась и о чем они говорят, но судя по их возбужденным голосам, кажется, они пили и спорили.

«Господи Иисусе, где я?» – гулко раздался вопрос в моей голове. Один из разбойников резко повернулся ко мне, как будто услышал мои мысли, он зашагал ко мне и стал что-то совать мне в нос и орать, удушающая волна явно химического запах вернула меня домой.

– Мила! – кричал Степан и одной дрожащей рукой держал вату с нашатырем у моего носа, а другой держал мою голову.

– Убери, – отодвинула я его руку и посмотрела на запястья, никаких царапин и крови не было, веревок соответственно тоже.

– Ты чего тут делала? – нервным голосом произнес Степа.

– Да, так, не спалось, подошла к окну, а потом запнулась об табурет, – пробубнила я, потерла виски и встала, наконец, с пола. В ногах чувствовалась слабость. Мне очень не хотелось, чтобы Степа расстраивался или отменил нашу экспедицию и как раз в этот момент раздался звонок будильника.

– Ты как? Готова ехать?

– Конечно! – мягко улыбнулась я и ушла в ванную.

– Полчаса на сборы! – скомандовал Степа.

Наспех мы выпили кофе, настроения у меня не было, разговор тоже не клеился, честно признаться, мне хотелось спать, поэтому на выходе из дома я взглянула в зеркало и мне вспомнилась дурацкая, но очень подходящая шутка – «золото в мешках, а мешки под глазами».

Роса, выпавшая на улице, принесла с собой долгожданную прохладу. Я открыла окно нашей машины, вдыхая свежий воздух, который казалось проникает в самые дальние уголки легких, так, что дышишь и не можешь надышаться, это как в жару пить холодную воду и чувствовать, что не можешь утолить жажду.

Из колонок негромко звучал рок, мы мягко катились навстречу приключениям, и я не заметила, как заснула, а когда машина подпрыгнула на кочке, открыла глаза. На этот раз сон был глубокий и без сновидений. За окном плотной стеной справа и слева стоял лес. Узкая асфальтовая дорожка, густо усыпанная ямами, вела нас все дальше. В зеркале заднего вида, медленно обруливая ямы, плелась машина наших «коллег».

– Долго я спала?

– Часа два, – ответил Степа и убавил магнитолу.

– Сколько нам ещё ехать? – задала я вопрос и, повернувшись «пятой точкой» к лобовому стеклу, стала искать термос с кофе на заднем сидении.

– Ещё минут двадцать. Ты совсем что ли не спала ночью?

– Да нет, спала, – соврала я, но мне снилась какая-то чушь, да ещё кошка эта Бастет…

– Какая кошка?

– Ты не видел черную кошку во дворе, такая красивая с маленьким медальончиком на шее?

Муж удивленно покосился на меня и отрицательно покачал головой.

«Прямо два километра» – оповестил нас навигатор.

«Почти приехали!» – вдохновенно воскликнул Степа и отхлебнул горячий кофе, который я ему только что налила.

Небо было свежим и глубоким, перья облаков застыли и совершенно не двигались. Солнце набирало силу, все выше поднимаясь над ещё влажным от росы лесом. Запах леса для меня, выросшей в глуши, был родным, ободрял и давал сил. Я смотрела на макушки елок, которые напоминали щётки, и представляла, как этой же дорогой ехала сотни лет назад телега, как запряженная в нее лошадка дробно отбивала такт по застывшей глине дороги. Мужик, что управлял поводьями, глядел по сторонам и что-то насвистывал…