Я ненавижу долгие сборы, поэтому пока все ещё только надевали сапоги, я уже шла по полю с включенным металлоискателем и слушала его сигналы. Конечно, прислушаться к предложению Виктора идти по полю было разумно, но я не собиралась выполнять его «ценных указаний», потому как всегда действовала по– своему.

Судя по цвету земляных комьев, вспахали поле уже давно, и оно успело высохнуть. Идти по такой земле было чертовски неудобно.

В тишине утра раздались сигналы других приборов, я обернулась и увидела, ровной колонной, как бы прочесывая поле, шли Степа, Виктор и Влад. Шли молча и сосредоточенно. Все ждали чуда.

«Надо же как прочесывают, а мы пойдем другим путем», – сказал в моей голове Ленин, и я свернула в полоску леса слева от меня.

Лес стоял стеной, высоченные древние ели скрывали небо. Продираться было очень неудобно, металлоискатель то и дело зацеплялся за ветви. Но я упрямо лезла поперек леса с целью выйти к оврагу. Я думала так, если старообрядцы вели скрытный образ жизни, то добраться до дороги мимо деревни незамеченным было возможно только вот по этому оврагу. Да, я допускала, что можно было пройти лесом, но зачем плутать по дремучему лесу, если можно спокойно идти в овраге по берегу реки.

Впереди между двух разлапистых молодых елей я увидела просвет, обещающий начало оврага, так и было, спустя пару минут я уже стояла на одном из его склонов.

Это был внушительный овраг, глубина его метров 5, а внизу текла речка, странного рыжего цвета. Вода в ней была чистая и ледяная, но цвет песка в реке был огненно-рыжим. А вот на берегах реки лежала прошлогодняя серая осиновая листва, чуть присыпанная мертвым серым песком. От таких красок на мгновение мне почудилось, что наступила осень.

Реальное фото

Я перепрыгнула речку и пошла по левому ее берегу. Мне не было страшно, речка в целом производила очень приятное впечатление. Потом я перепрыгнула снова на правый берег, когда заметила, что река стала чуточку шире.

«А вдруг разольется так, что обратно будет не перепрыгнуть? Лучше не рисковать» – решила я и вернулась на правый берег, тот что был ближе к полю.

Металлоискатель изредка попискивал, но ничего стоящего внимания пока не попадалось. Берега речки были коряжистые, местами встречались серые песчаные участки. Я решила передохнуть и присела на один из них.

Металлоискатель и лопата остались стоять подальше от берега, а я подошла к воде, чтобы умыться.

Реальное фото

– Ухх! – вскрикнула я, когда холодная вода коснулась моего лица. Она была обжигающе холодной.

На случай вот таких остановок в моем рюкзаке всегда был бутерброд, который я в данный момент развернула и стала уплетать. Мне нравится одиночество, когда ты принадлежишь самой себе – это драгоценные минуты жизни. В такие моменты я спрашиваю себя соответствует ли момент концепции, которую я вывела тогда в больнице и «для себя» ли это всё?

Мне здесь нравилось. Солнце светило ярко, но не испепеляюще и я думала, что когда-нибудь я напишу об этой красоте книгу. Вода весело журчала и мне стало интересно, глубокий ли перекат в том месте, откуда слышалось журчание.

Я встала и, не прекращая трапезу, заглянула в желтую воду, на миг мне показалось, что там что-то блеснуло.

«Может блесна?» – подумалось мне.

Так уже было много лет назад, когда мы ходили со Степой на рыбалку, я вдруг увидела в воде что-то блестящее. В тот раз я погрузила в воду палец, нащупала там что-то, напоминающее колечко неправильной формы, и стала тянуть за него…

В мозгу образовалась тысяча версий, в том числе страшная: «А вдруг какой-то незадачливый браконьер хотел здесь «глушить рыбу», но заряд не сдетонировал и сейчас он сработает прямо в моих руках!», поговорка про Варвару, которой что-то оторвало, перестала мне казаться наивной, но любопытство было сильнее.