– Не хочешь ли ты заставить нас это сделать? – расхохотались мужики. Двое из них, обнажив мечи, спрыгнули с телеги и направились к незнакомцу.

– С удовольствием. – Эльф начертил в воздухе какой-то символ, и, словно из-под земли, перед ним выросли два его двойника.

Двое из телеги бросились на двойников, но те, ловко увернувшись, сломали обоим шеи. Тем временем маг начертал еще один символ. Оставшийся в телеге мужик хотел было бежать, но девушка, уже очнувшаяся и легко освободившаяся от ослабленных заклинанием веревок, полоснула ему по горлу змеевидным кинжалом, который прятала в сапоге.

– Анастра…

Эльф подбежал к девушке. У нее был потерянный вид, слезы ручьем текли по щекам.

– Они… хотели убить меня? – Сайлуни рухнула на колени, закрыв лицо руками.

– Уже все позади. – Арсах сел рядом и прижал ее к своей груди. Анастра, всхлипывая, держалась за голову. Рана на затылке говорила сама за себя.

– Спасибо… – шептала девушка, прижимаясь к груди спасителя.

– Думаю, нам пора, – сказал один из двойников, когда они сложили трупы в телегу. И тотчас же оба исчезли.

Арсах оторвал полоску ткани от своего плаща и осторожно перевязал голову спутницы.

– Все хорошо, – шептал маг. – Вот, возьми. Это твое. – Он достал из-за пазухи сумку Анастры. Та взяла ее и крепко прижала к себе.

– Спасибо тебе.

– Не за что. Как ты? Сможешь ехать дальше?

– Да, но как мы продолжим путь? Наши кони остались в деревне.

– А мы возьмем этих. – Арсах встал и принялся распрягать телегу. Повесив сумку на пояс, Анастра помогла ему.

– Здесь недалеко есть озеро. – Сайлуни наконец пришла в себя. – Думаю, можно переночевать там.

– Не вижу причин отказывать, – улыбнулся эльф.

Через некоторое время за деревьями показалась водная гладь. Свернув с дороги, пара принялась искать место для лагеря. Найдя небольшую поляну, окруженную деревьями, и удобный выход к озеру, они привязали коней и развели костер. Внезапно где-то совсем близко раздался свист лезвия и пара коротких вскриков. Анастра вскочила и схватилась за меч. Эльф медленно встал, готовясь к обороне.

– И когда ты собирался их убить? – раздался потусторонний голос. Из чащи показалась фигура в черном балахоне.

– Кого? – спокойно спросил маг.

– Только не говори, что не заметил их, Арсах! – Незнакомец вытянул вперед руку, которой за волосы держал две отрубленных головы с ритуальными рисунками на лицах.

– Ты его знаешь? – вмешалась Сайлуни.

– Да. Он один из выживших. – Арсах как ни в чем не бывало сел у костра. – Мой друг Дрейв. И… выброси это подальше, – обратился он к тому.

– Неженка, – возмутился Дрейв, выбрасывая головы.

– Он тоже горный эльф, как и ты? – спросила Анастра, присев рядом с Арсахом.

– Да.

– А ему можно доверять? Он… пугает.

– Можно. Кстати, Дрейв, мы не рассчитывали на тебя. Так что с ужином разберись сам.

– Но ведь у нас совсем ничего нет… – начала было Сайлуни. Но маг, ехидно улыбаясь, прервал ее жестом.

– В этом весь ты! – вспылил Дрейв. – Мало того что даже присесть не предложил, так еще и за едой отправляешь! – Сыпя проклятьями, Дрейв растворился в воздухе.

– И как тебе не стыдно! – улыбнулась девушка.

– Я аж покраснел от стыда, – усмехнулся эльф, развалившись на траве. Но, естественно, цвет его лица ни капли не изменился.

– Обманщик.

Анастра медленно легла рядом, положив голову на грудь Арсаха и слегка обняв его. Время тянулось бесконечно долго в ожидании его реакции. Наконец, эльф обнял девушку, продолжая любоваться звездами. Каждый из них погрузился в свои мечты и мысли. Но кажется, что те были очень похожи.