– Кто? – спросил я и стал вслушиваться в ответ.

– Курьер. Вы господин Константин? – голос звучал очень по-детски.

Я открыл дверь, за ней стоял мальчик лет тринадцати с большой сумкой.

– Я, – мне удалось сказать это достаточно серьезно, однако мыслями я уже улетел: «Это точно ответ из гвардии!»

– Вам письмо из ассоциации магов Сулфура имени Аркуса Либера.

– Ассоциации магов? Это которая «Кошмарная гвардия»?

– Так точно, – он начал копаться в сумке, а по окончанию протянул письмо мне.

– Спасибо, – я взял письмо, а мальчик сделал поклон и уже собирался уйти. – Эй, – сунув руку в карман я подкинул ему венок, – удачи.

– Большое спасибо! – засияв от счастья он побежал по коридору, а я вернулся в комнату, закрыв дверь.

«Что ж, вот оно» – передо мной на столе лежал конверт. Желтая, чуть помятая бумага, угольно-черные буквы с инициалами получателя и отправителя, подпись распределителя, человека проверяющего письма, и печать, она же запечатывала конверт. На желтой печати была изображена двухсторонняя стрелка и небольшой неровный квадратик, углы которого были соединены линиями. Если ты маломальский знаешь гранд19, то по печати легко можно понять куда письмо отправлялось и откуда. Мои скудные знания дают понять, что двусторонняя стрелка обозначает передачу письма внутри одного города, а странный квадратик – само обозначение города (у столицы, например, таким знаком является корона, по-детски, зато очевидно понятно).

Я вскрыл конверт, развернул бумажку, находившуюся внутри, и стал читать:

Добрый вечер, Константин. Вас беспокоит ассоциация магов Сулфура имени Аркуса Либера. Недавно вы подали заявку о вступлении в ряды экспериментального отряда. Ваша заявка была проанализирована и одобрена. Следующий шаг, который вам необходимо выполнить для вступления – это собеседование и последующий экзамен. Получение данного письма фиксируется. Если вы не явитесь в здание ассоциации в течении трех суток, мы будем вынуждены отклонить заявку.

Подпись М.Э.

«Да! Мне пришел ответ!» Я вскочил со стула. Время уже позднее, однако мне это не помешало в ту же секунду собраться и уверенно направиться в здание гвардии. Хотя теперь я уже не был так уверен в том, а гвардия ли это. В официальном письме ее называли «ассоциация магов». Может «кошмарная гвардия» – это всего лишь народное название? Как бы то ни было, уже через несколько минут я уверенно шагал по улицам Сулфура.

И вот я стою напротив деревянной двери посреди стены большого каменного здания с загадочной башней. Я сделал шаг вперед и аккуратно постучал в дверь – та почти сразу открылась.

– Да-да? – сказал человек оказавшийся по ту сторону двери.

– Арата? Привет! Угадай кто к вам прошел?

– Константин! Уже на ногах? Но, как? – он сделал удивленный вид.

– Алхимическое достояние этой страны помогло мне отозваться на приглашение.

– Так значит Эрлу удалось уговорить Аркуса.

– Уговорить? А что, были какие-то проблемы?

– Да, твою заявку почти сразу отвергли. Аркус не жалует людей, которые настолько банальны в выборе.

– Что ты имеешь ввиду?

– Давай, зайди сначала, а то как-то не по-людски, – он отошел в сторону, давая мне возможность пройти.

Приемное помещение никак не поменялось с моего первого визита, только дверь в комнату Сати на этот раз была закрыта.

– Она еще на занятиях, – сказал Арата заметив мой пристальный взгляд на дверь ее комнаты.

– Тренируется? Что-то касающееся борьбы с кошмарами?

– Нет, думаю Аркус сам тебе расскажет, если ты будешь достаточно хорош, – Арата зашагал в сторону винтовой лестницы.

– Собеседование… – слегка замешкавшись, но быстро спохватившись, я пошел за Аратой. – Я буду говорить с Аркусом?