– Почему они стали жить здесь? – спросил я.

– Может потому, что их никто отсюда не гонит… – она внимательно наблюдала за птицами.

– А что они едят? Их очень много…

– …Этого я не могу знать… – она быстро пошла к двери.– Если что-то понадобится, не стесняйтесь…

– Спасибо, – ответил я, но она даже не посмотрела в мою сторону. Карканье раздалось совсем близко. Одна из ворон попыталась влететь в окно, но я смог захлопнуть створки. Ворона врезалась прямо в стекло, немного встряхнулась на карнизе, и быстро улетела прочь. Я никогда не видел столь настойчивых птиц.

Спал я крепко, как и всегда. Думаю, вино и далекий переезд пошли мне на пользу.

Мне приснился необычный сон, я видел цветущий сад, ухоженный, совсем молоденький, с яркими цветами и зелеными листьями. Так много красок я никогда не видел во сне. Здесь легко дышалось, легко давались любые движения…

Жаль, что это был только сон.

День начался довольно бодро. Я встал пораньше, желая осмотреть окрестности. Нашел в буфете вчерашнюю тарелку с несколькими оставшимися пирожками. Взял с собой парочку, еще один сразу сунул в рот. Закрыл буфет и чуть не подавился. Мари стояла прямо передо мной.

– Доброе утро, – тихо произнесла она.

Я с трудом проглотил надкусанный пирожок.

– Не слышал, как вы подошли… Я взял немного с собой, хочу прогуляться… – оправдывался я.

Она сложила руки на груди, запахнув халат еще плотнее.

Я мельком окинул ее с ног до головы. Босыми ногами она стояла на холодном полу. Цветастый халат закрывал все ее тело. Ее черные волосы были распущены и спадали по плечам, лицо было взволнованным и слегка не выспавшимся.

– Как вам спалось? – спросила она, когда я направился к выходу, ощущая в ее голосе некую тревогу.

– Давно так крепко не спал, – улыбнувшись, ответил я. Казалось, она слегка удивилась, но промолчала.– Хочу заняться садом… Помнится, это было прекрасное место, качели еще стоят? – она озадаченно смотрела на меня, на секунду став бледной.– Вы в порядке?

– Да, – коротко ответила она, помолчав, добавила.– Я не знала, что там есть качели…

– В каком смысле не знали? – я еще больше напрягся.

– Я редко выхожу из дома, – тихо ответила она, взглянув в окно.

Я попытался предположить, как долго они жили вместе с дядей. А может качели были давно убраны из сада?

– Может, это тот самый день, когда вы выйдите? – я снова улыбнулся, она смотрела на меня в полном недоумении.– Я буду рядом с домом… если что…

Я вышел из кухни, снова попав в темную прихожую, на ощупь нашел дверную ручку и, почувствовав приятный холодок, выскользнул за дверь.

Я обогнул дом вокруг, понял, что ситуация требует скорейшего вмешательства. Кустарник в волю разросся вокруг стен. Некоторые его ветки уже упирались в окна. Я тронул колючую ветку, продолжая жевать пирожок. Подумал о том, сколько времени, дней или недель, я потрачу на освобождение дома от зарослей. Посмотрев в сторону сада, ужаснулся еще больше: изгороди на моей памяти не было, однако, металлическая сетка и слегка покривившиеся столбы четко заперли старые яблони в замкнутое кольцо. Может у дяди когда-то была собака? И сетка была ее клеткой? Или зайцы атаковали деревья? И поэтому дядя так спасал свой сад?

– Интересно, где здесь вход? – я прошел вдоль сетки, высокие колючки травы облепили мою одежду. Калитка была с дальней стороны сада. Но она была закрыта навесным замком.– Что за черт, дядя? – я осмотрелся по сторонам. Перелезть через нее было невозможным, сетка была мягкая и выше меня ростом. За сеткой, словно в своем доме расхаживали черные вороны, карканье было на столько сильным, что пробирало до дрожи. Как бы я не пытался увидеть качели, но высокие заросли заполонили абсолютно все пространство в саду. Интересно, это вообще еще можно было называть садом?