— Помни, он не похож на тех, кого ты знаешь, — вещает, стоя у порога.

— Что?.. — держу соседку за руку. — Нет, пожалуйста, не бросай нас! — свожу брови, а в сердце тяжесть от страха.

— Не провоцируй этого мужчину и постарайся найти с ним общий язык, — отцепляет мои пальцы от своей пятерни и выходит за порог.

Я слышу, как закрывается дверь веранды, как Шура топает по деревянному настилу во дворе, скрипит калитка. И наступает тишина — тревожная, холодная, глубокая. Хочется взвыть.

Что делать-то? Бежать за Шурой не вариант — покидать дом нельзя в принципе. Я должна взять себя и что-нибудь для самообороны в руки и пойти в комнату. Куда делся нож, я не знаю. Из оружия в кухне только кочерга, но на безрыбье и она пистолет. Хватаю железяку и иду к дикому папочке.

Шура предложила найти с Яном общий язык… Что ж, других вариантов, похоже, нет. Кидаться на него или угрожать я не собираюсь. Но с кочергой как-то спокойнее.

— Убить меня хочешь? — с самым надменным видом спрашивает дикарь.

— Сублимирую, — кладу кочергу на стол и опускаюсь в кресло.

Между мной и недорогим гостем пара метров. Я смотрю ему в глаза — смело, прямо, — а внутри всё переворачивается. Мужчина сидит на стуле рядом с диваном, где спит мой маленький ангел. Руки сложил на груди — мышцы бугрятся, даже через одежду заметен рельеф мощного тела. Бородатый, черноглазый и страшный до потери сознания. Но я сейчас даже чёрта не испугаюсь. У меня просто нет выбора.

— Может, поговорим? — я держу спину ровно и взгляда от дикого папочки не отвожу.

— Давай попробуем, — его согласие звучит как снисхождение.

— Почему ты пришёл ночью?

— Так надо.

Отличное начало диалога! Его смело можно считать финалом. Как с ним разговаривать?!

— Вот и поговорили… — бурчу себе под нос, понимая бесперспективность затеи.

— Почему моя дочь спит здесь? — Ян брезгливым взглядом окидывает диван. — У неё нет своей кровати?

Вопрос моментально выбивает из колеи. У меня что-то вроде комплекса плохой матери — любая оплошность или недоделка в плане комфорта Маши вызывает жёсткое чувство вины.

— Я, эм-м… Я посмотрю на чердаке! Да, обязательно это сделаю, — оправдываюсь, а воздуха в лёгких не хватает. — Там должна быть старая детская кроватка. Соберу её. Завтра, — из смелой и решительной женщины превращаюсь в жалкую размазню.

Я не должна оправдываться, но оправдываюсь и ничего с собой сделать не могу. Мне хочется говорить ещё. Объяснить дикарю, что женщине одной непросто спустить с крыши тяжёлые деревяшки, и в плане сборки мебели я далеко не мастер. И болтики потерялись от той кроватки, наверное… Боже!

— Я понял, — Ян поворачивает голову и смотрит на Машеньку.

Мне снова чудится, что в этом страшном мужике появляется мягкость или даже нежность. Моргаю часто, чтобы прийти в себя. Надо выровнять дыхание и успокоить сердце-колотушку.

— Ты ведь не собираешься сидеть здесь до утра? — спрашиваю с большой надеждой на отрицательный ответ.

— Собираюсь, — на меня давит бездна чёрных глаз. — Ты можешь поспать. Если хочешь, — добавляет с ухмылкой.

Издевается. Чёрт бы побрал этого дикаря! Очень хочется взять кочергу и треснуть ею наглеца по голове. Но и жить хочется…

Мне предстоит непростая ночь. Я не знаю, хватит ли у меня нервов на такой подвиг. Впрочем, выбора нет. В очередной печальный раз.

***

Эту ночь я запомню надолго. Я провела её почти без сна, сидя в старом скрипучем кресле, едва не угробив спину. Но кроме неудобной мебели меня доконали адские ощущения — сначала я проваливалась в мягкое забытье, а потом меня словно изнутри подкидывало, выдирая из лап подступающего сновидения. Кошмар один.