Трое суток всё шло идеально. Пока однажды, мне не взбрело в голову исследовать небольшой овраг почти в самом центре острова. Там было сыро, и всё заросло крапивой, но я бесстрашно орудовал швейцарским ножом и пробирался всё глубже и глубже, пока не обнаружил небольшую пещеру. И посветил вглубь неё фонариком. Весь её пол состоял из странного материала, вроде кусочков белого песчаника или щепок. И запах стоял отвратительный. Так может пахнуть только мертвечина. А посветив чуть подальше, я увидел скелеты. Множество человеческих остовов разной степени древности, на некоторых из которых даже сохранились ещё остатки одежды. Меня замутило, а перед глазами замельтешили белые мухи. Ноги подкосились, возможно, на несколько секунд я даже потерял сознание.

Пришёл в себя я уже возле палатки. Что бы это ни было, я не хочу этого знать. Никогда. Я сейчас же валю с этого проклятого острова. Возможно даже вернусь домой… Нет – всё-таки не вернусь. Но найду себе нормальное место, а не взятое из фильма ужасов. Я начал лихорадочно собирать вещи, словно боясь, что из пещеры вылезет нечто и сожрёт меня. Бред… Полнейшее безумие… Этого просто не может быть! Возможно, мне всё-таки показалось? Проверять я точно не стану!

И вот я уже гребу, не жалея сил, и чёртов остров всё больше удаляется и становится всё меньше и меньше. Ужас постепенно отступал, но всё ещё сидел где-то в глубине, не давая сосредоточиться, словно камешек в ботинке.

Берег и не думал приближаться, даже в виде узкой полоски не показывался на горизонте. Я уже начал тревожиться – ведь я помнил, что расстояние было меньше. В ту самую секунду, когда остров скрылся за горизонтом, я увидел берег. У меня открылось второе дыхание, я стал грести быстрее, и через несколько минут уже приблизился настолько, чтобы разглядеть, что это не берег, а ещё один остров. Вот уж не думал, что я настолько недооценил масштабы озера! А подплыв еще ближе, я начал различать в этом островке что-то знакомое. Лысоватый холм посередине, узкая полоска песка у берега, берёзовая роща с густым подлеском…