Через полчаса я была готова. Всё это время она сидела на диване и с невозмутимым видом разглядывала свои костяшки на руках.
– Ну всё, я пошла! – Сделав прощальный жест, я повернулась к двери.
Она тут же вскочила и принялась разглаживать свой балахон.
– Я с тобой!
Я обмерла и, развернувшись в её сторону, глупо спросила:
– Куда со мной?
– В издательство. – Она деловито поправляла своё одеяние. – Видишь, я и сумку свою парадную взяла. Она потрясла сумкой, которую я ей когда-то подарила… – Я должна всё проконтролировать. А то будешь там чушь какую-нибудь нести! – Она слегка толкнула меня тростью и первой вышла из дома.
Я, конечно, была не склонна к разному роду чуши, но и спорить с ней было бесполезно. Поэтому я молча вздохнула и вышла следом…
В издательстве нас встретила очень милая девушка. То ли мой деловой костюм и крайне серьёзный вид произвёл на неё должное впечатление. То ли незримое присутствие моей спутницы делало её столь любезной.
Я выложила ей все предпочтения относительно будущей книги. Она кивнула, что-то сверила с данными на компьютере и озвучила сумму за публикацию.
Услышав цифру, я сделала огромные глаза и незаметно покачала головой той, с кем пришла. В знак того, что у меня просто не было таких денег.
Моя спутница спокойно кивнула и сложила пальцы в знаке «окей» (это я когда-то научила её этому нехитрому знаку). Наклонившись к девушке-издателю, она что-то зашептала ей на ухо.
Не знаю уж, насколько та её услышала. Но через секунду она улыбаясь попросила меня подождать и вышла. Спустя несколько минут девушка вернулась и сообщила, что я, оказывается, попадаю под какую-то чудесную акцию. И сумма моей оплаты сокращается вдвое…
Я, не сдержавшись, захлопала в ладоши… Подписав все необходимые бумаги, я вышла с радостным чувством.
– Ну что, Писака? Довольна? – Она ждала моего одобрения. Причём совершенно заслуженно.
– Очень довольна! Спасибо тебе!
Она шутливо отвесила поклон.
– Скоро будем читать новенькую книгу! Ты будешь первой, кто получит свой экземпляр!
Я, улыбнувшись, посмотрела на неё.
Она похлопала ладонями, точнее погремела костями в знак благодарности. И исчезла…
А я, жмурясь от яркого солнца, радовалась, что ещё одна моя книга увидит свет…
История восьмая
Я и Маяковский
– Что читаешь? – знакомый голос раздался прямо над ухом и, признаться, порядком напугал меня.
– Господи! Ты чего так подкрадываешься? – За два года я так и не сумела привыкнуть к её внезапным визитам.
Сегодня на ней был чёрный рабочий балахон. Самый строгий и поношенный из всех. Значит, работы было много и она сразу с «дежурства» ко мне.
– Так что читаешь-то, покажи?! – Гостья смешно вытягивала шею, пытаясь взглянуть на обложку.
– Книгу свою новую из издательства забрала! Вот… рассматриваю.
Я довольно улыбалась. Настроение и впрямь было чудесное.
– Книгу?! Это хорошо… Молодец ты, писака. Стараешься. Хвалю. – Она так по-доброму, но критически пролистывала моё творение. – Почитаешь на досуге? А то устала я что-то сегодня… Трудная неделя выдалась. Один только Лос-Анджелес чего стоит. – Она тяжело вздохнула и опустилась на диван рядом со мной.
Я молчала, не зная, что сказать. Она тоже молчала.
Затем, резко повернувшись ко мне, спросила:
– Скажи, а ты вот меня не боишься?
Я ответила не раздумывая:
– Нет, не боюсь. Меня даже люди некоторые спрашивают, не страшно ли мне писать про тебя?!
Она вся подобралась и с любопытством смотрела на меня, потирая лоб:
– И что ты говоришь?
– Говорю, что не страшно.
– Вот, люди всё-таки глупые… Посмотришь на некоторых: так уж они за свою жизнь держатся. Имя даже моё произнести боятся. А приглядишься поближе: ни черта у них в жизни нет, окромя квартиры да машины. Давно ни души в них, ни жизни… Жён своих не замечают, с детьми не играют… Родителей не навещают. Бога, и того забыли давно! Вот за что, спрашивается, держаться?! Поэтому я и говорю всегда: не смерти надо бояться, а пустой жизни…