- Ладно! Пусть съездит. Только денег не дам – нету у меня лишних.

- Спасибо, мама, - благодарно улыбаюсь я.

- Я пойду, - по лицу Йона видно, что он очень доволен.

Бегу его провожать, не дожидаясь слов матери. У калитки парень останавливается и произносит:

- Выезжать собираемся за час до рассвета, так что поставь будильник. Я за тобой забегу, но лучше, если сама проснешься. До завтра!

- До завтра, - растерянно произношу я.

Кажется, все произошло слишком быстро, и я не готова. Вздыхаю и тихонько прошмыгиваю к себе в комнату.

За ужином мать сообщает отчиму, что завтра я поеду в город. Он кивает, но никак не комментирует. Его даже не интересует, с кем и как я туда поеду. Очень на него похоже.

Малыши просят привезти им леденцов, а я отмалчиваюсь – привезла бы, но если мать не даст денег, мне будет не на что их купить.

После ужина встаю, чтобы убежать к себе, но отчим на меня зыркает:

- Погодь!

Встает, скрывается в спальне, а вернувшись, кладет передо мной несколько медяков:

- Купи Рою и Дану леденцов. И себе тоже чего-нибудь.

- Спасибо! – растерянно благодарю я и, пока он не передумал, сгребаю монеты со стола.

Перед сном завожу будильник на пять, связываю себе ноги и засыпаю.

Утром подхватываюсь, выключаю будильник и как-то сразу вспоминаю, что сегодня у меня есть шанс разобраться со своим состоянием. Быстренько надеваю «праздничное» платье – то, которое мне все еще чуть большевато, так как перешивалось из платья матери, но зато оно голубое в мелкие розовые цветочки и не выглядит заношенным.

Быстренько заканчиваю гигиенические процедуры, заплетаю косу и завтракаю молоком с хлебом и сыром. Затем обуваюсь и спешу на улицу.

Улыбку Йона удается рассмотреть даже в предутреннем полумраке:

- Привет! Пойдем.

- Привет! – улыбаюсь в ответ.

- Ты сегодня в красивом платье.

- Спасибо, - чувствую неловкость – не привыкла к комплиментам и не знаю, как правильно на них реагировать.

Перед домом Йона нас уже ждет открытая повозка. С тревогой спрашиваю:

- Мы не опоздали?

- Нет. Видишь - отца еще нету. Пойдем.

Йон садится рядом со мной, отчего немного смущаюсь. Но молчу - лучше сидеть с ним, чем с его отцом. Через несколько минут к нам спешно подходит матушка Йона и протягивает корзину:

- Здесь пирожки, бутерброды, компот, печенье и остальное, чем можно перекусить. Держите.

Парень благодарит матушку, прячет корзину под сиденьем и заверяет, что мы обязательно покушаем, как только почувствуем малейшие признаки голода.

Матушка переводит взгляд на меня:

- Лия, присмотри за ним, пожалуйста! Он такой обормот!

- Конечно, - с недоумением киваю я.

- Ладно, - успокоено произносит женщина. – Легкого вам пути.

Выслушав наши благодарности за пожелание, она уходит. Отец Йона появляется через пятнадцать минут и, стоит ему сесть в повозку, как та трогается.

В пути отмалчиваюсь. Йон несколько раз пытается завязать разговор, но, не встретив энтузиазма с моей стороны, прекращает попытки. А я чувствую неловкость – вдруг ляпну что-то не то, и отец Йона посчитает меня дурой? Не хотелось бы. Монотонное покачивание повозки постепенно убаюкивает, и большую часть пути я провожу в полудреме, умудрившись пропустить даже въезд в город. Хорошо хоть Йон что-то у меня спрашивает и этим будит.

С любопытством осматриваюсь по сторонам: непривычно много людей, даже несмотря на раннее время; непривычная смесь из запахов лошадей, цветов, духов, свежеиспеченного хлеба и пыли; каменные дома разной этажности, стоящие друг к дружке слишком близко. Но мне нравится здесь гораздо больше, чем в деревне. Кажется, будто здесь больше простора и свободы.