– Идём! – я заторопилась, одной рукой выхватывая у скотницы лукошко, второй сжимая длинную, гибкую ладонь Барбел.

Растревоженная эмоциями и мрачными мыслями, в кабинет матери-настоятельницы я почти ворвалась. Слегка стукнула в дверь предупреждающе и, не дожидаясь ответа, распахнула её.

– Здравствуйте!

Четыре пары удивлённых глаз уставились на меня. Во взгляде игуменьи помимо недоумения ещё и осуждение моего поведения. Явно наказание какое-то придумает, но это потом будет. Сейчас главное – дело сделать. Август меня узнал и губы сжал плотнее, дабы нечаянно не улыбнуться своему бывшему пажу-помощнику, – помнит легенду, что мы незнакомы. Анна, кажется, ничего не поняла. Удивилась, ресничками похлопала, губы презрительно скривила – всё в привычном образе. А вот сопровождавшая её девушка даже ротик приоткрыла, бровки взметнула на середину лба и ручки молитвенно на груди сложила – она-то о таком поведении даже помыслить не смогла бы, а тут вживую видит.

Эту интерлюдию я зафиксировала мгновенно, но обращать внимание ни на что не стала. Повернулась к даме, руку которой продолжала сжимать:

– Госпожа Барбел, вы мне доверяете?

– Да, – не задумавшись ни на мгновенье, ответила дама.

– А вы, Ваше Величество? – обратилась я к королю и запоздало сделала книксен.

– Хм… ну если вам доверяет Барбел, то и я доверюсь, – наконец-то улыбнулся Август.

– Вот и отлично! – обрадовалась я. Поставила на стол игуменьи корзинку, собираясь делать прививки, но меня отвлекла Анна.

– А меня почему о доверии не спрашиваете? – капризный голос принцессы разрезал благостный настрой.

– Так мы же незнакомы… – немного растерялась я. – Как можно просить о доверии у незнакомцев?

– Если так, то ладно, – высокомерно фыркнула Её Высочество и, ища поддержки, посмотрела на тётушку-настоятельницу.

Та одобрительно кивнула и открыла ящик стола, где хранила заветный ларец с хирургическим набором. Умная женщина уже давно догадалась, что я задумала.

«Доверие доверием, но рассказать о том, что и зачем я хочу сделать, всё же необходимо», – решила я для себя и начала многократно повторённую презентацию. Слушали меня внимательно. Король и Барбел часто переглядывались и обменивались едва заметными жестами. Анна явно скучала и время от времени прикрывала ладошкой зевок, девушка, сопровождающая принцессу, даже слегка вперёд подалась – настолько интересна была для неё тема моего рассказа. Игуменья, как всегда, оставалась недвижима и безмолвна.

– Завершая своё повествование, могу доложить, что с благословения матушки-настоятельницы была проведена вакцинация пятидесяти шести сестёр из семидесяти живущих в монастыре. Все живы и здоровы. Процедуру и послеоперационный период перенесли легко и без осложнений. Это я говорю для того, чтобы вы не боялись прививки. А она нужна для того, чтобы обезопасить вас, Ваше Величество, от любой случайности. Закатайте один рукавов как можно выше и начнём с божьей помощью.

Привычным жестом открыла шкатулку, достала из скатки скальпель, незаметно при помощи магии жаром опалила кончик, потом ещё и спиртом протёрла. Животные, подверженные коровьей оспе, на нашем подворье давно уже выздоровели, но, предвидя такое, я запаслась сухими корочками с болячек коров и коз, растолкла их в ступе и закупорила во флакончике, чтобы не бегать при нужде в поисках больных животных.

Честно говоря, я не была на сто процентов убеждена в правильности своих действий, но очень надеялась, что и такой метод сработает.

– Я первая, – протянула мне обнажённую руку Барбел.

На что я только плечами пожала – какая разница, кому первому прививку делать. Тем более что каждый жест отработан десятки раз: протереть кожу кусочком ткани, смоченной в спирте, легко оцарапать тело, подцепить на кончик шпателя пыльцу, используемую вместо вакцины, присыпать ею ранку и прижать на несколько секунд другой чистой тряпицей. Всё готово. Следующий!