- С возвращением, - не могу сдержаться.

- Аккуратней, крошка, - с угрозой в голосе шипит она. – Не нарывайся. Я тебя предупредила: еще раз и все. Ты сильно пожалеешь! К тому же, - приподнимает бровь и ехидно улыбается, - ты же не веришь, надеюсь, что он серьезно это все? – пристально смотрит на меня. – А? Мышь?

- Не называйте меня так! – хмурюсь и сжимаю кулаки.

- Мышь! – наклоняется и шипит мне прямо в лицо.

Так и хочется схватить ее за волосы и тряхнуть, чтобы поняла, что я не мышь! Но нет, Маша, нельзя. Это точно будет предупреждение. Они и разбираться не будут, кто начал и кто виноват.

- Ты – зверек! – следующее, что слышу я. – Зверек! А Хан – охотник! Только и всего. А что делают охотники? – усмехается. – Охотники загоняют зверька в западню. И давят. Давят. Давят. Уничтожают.

Это слова она произносит особо зло. Губы искривлены в жестокой усмешке. У меня даже холод по спине, как бы я не старалась показать, что не боюсь ее.

Боюсь, конечно.

- Хан вышел на охоту. На тебя, Птицына. Ты – цель. А знаешь, почему ты?

Я лишь сглатываю. Каждое ее слово бьет наотмашь. В груди болит. Слезы уже душат, но я не даю им вырваться наружу. Терплю.

- Потому что они кидали жребий и выпала ты! На тебя играли! – презрительно кривится. – Ты – вещь! Зверек! И знаешь, что? Похоже, Хан – отличный охотник. Так быстро справился с задачей. Ты уже в его власти.

Мотаю головой. Не хочу ей верить, не хочу.

- Поплыла, - усмехается Стефания. – Еще пара приемчиков и он сделает все, что захочет. Так ведь? Зверек. Дура! – выплевывает зло. – Спасибо мне скажи, что…

У меня внутри уже все сжимается в преддверии того, что мне предстоит услышать, но договорить у нее не получается. Раздается громкий и уверенный стук в дверь и она сразу же открывается.

В комнату заходит Тимур.

- Птичка, ты забыла… - произносит он и замолкает, заметив девушку рядом со мной. – Стефания?! – в его глазах удивление и шок. – Ты что… ты как?

- Штефи, дорогой, Штефи, - выражение ее лица резко меняется. Она мило улыбается и делает шаг к Ханову. – Ты разве забыл, Хан?

Птичка

Он серьёзно называл её Штефи?

– Ты что тут забыла? – парень одновременно и сердится и удивлён. Встреча неожиданная? Он её и имя помнит… Значит, реально что-то было. Но это ведь в прошлом, да?

– Как что? – мило улыбается. – Я же сказала тебе, жди меня. Две недели назад.

Комната погружается в удушающую тишину.

Две недели назад.

До того, как Хан перевёлся в школу. Значит ли это, что две недели назад он состоял в отношениях с… ней?

Обидно становится.

Только недавно девушка была, а теперь меня целует. За волосы трогает…

– Вам, наверное, надо поговорить, – проговариваю от обиды. Бросаюсь к двери, но Хан хватает меня за запястье, не давай уйти.

– Подожди, Птичка.

– Птичка? – начинает смеяться девчонка. – А ей идёт. Нос как клюв.

– Замолчи! – рявкает на неё Хан. Удивительно. – Тебе слова никто не давал. Как и разрешения ехать за мной. У тебя есть минута, чтобы убраться из этой комнаты. Если я вернусь, а ты ещё здесь – вылетишь в окно.

От этих слов тепло внутри разливается.

Встал на мою сторону, но…

Что-то гложет.

Охотник, зверёк. Хан ведь в курсе всего этого… Значит, она правду говорила, что он – охотник?

А тогда в больнице… Соврал, получается.

– Но Хан…

– Разговор окончен, – сухо произносит. Идёт на выход, тянет меня за собой. Смотрю в затылок, напряжённую спину. Мы вместе выходим из комнаты, идём по коридору.

– Хан, постой, – прошу его. Не успеваю перебирать ногами. А он не слушает меня, продолжает тянуть за собой и повышает скорость. – Хан, остановись!

Он, наконец, поворачивается, дёргает меня на себя, из-за чего утыкаюсь в его стальное тело.