В общем, гуляй, рванина. Заслужила.

Имя, фамилию и гражданство я пока менять не стала, хотя, возможно, имеет смысл это сделать. Я так и не выяснила, что же известно в Питере о Кире Аксёновой. Наверняка, меня объявляли в розыск. А вот чем дело закончилось, я не знаю. Всё ли я ещё в розыске, или меня уже объявили умершей.

Выскочив из кадровой службы свободным человеком, я первым делом позвонила в местную диспетчерскую и заказала себе канал на изнанку. Прямо на завтра. А что тянуть? На поверхности есть свои прелести, но я их наелась. Друзей здесь я себе не нажила. Кому охота дружить с девкой командора, только неприятностей не оберёшься. А вот на изнанке я надеялась найти кое-кого из тех, с кем судьба сводила во время выполнения заданий. Да и известия о брате я надеялась получить только там. Очевидно же, что на поверхность Марат не пришёл, иначе за три недели он, наверняка, связался бы со мной.

Что было жалко оставлять, так это мои апартаменты в общаге. Такая хорошая комнатка, пусть маленькая, но уютная. За десять лет я не так уж часто в ней ночевала. То на задании, иногда месяцами, то с командором… как бы это поточнее выразиться… путешествовала, и тоже довольно подолгу. Но вот зато, когда возвращалась на какое-то время на поверхность и жила в общаге, понимала, что это-то и есть мой дом. Другого всё равно не было и не скоро бы появился. А это – дом. Место, где я могу побыть совершенно одна и обустроить его так, как хочу.

Если бы я захотела, я могла бы ещё неделю пожить в общаге. Но зачем она мне, эта неделя?

Не было никого и ничего, ради чего бы стоило задержаться на поверхности. Поэтому, заказав себе канал на завтра, я с лёгким сердцем отправилась просто погулять по гатрийской столице, проститься. Не навсегда, конечно, но кто знает, как надолго.

Город мне всегда нравился. Был бы на изнанке подобный, я бы в нём поселилась, пожалуй. Но я много поездила, а ничего похожего не видела. Лондон, возможно… Но нет, Лондон огромный, деловитый, как муравейник, а столица гатрийцев Йери – небольшая по площади, невысокая, тихая. Не просто старый – очень древний город, где пласты тысячелетий мирно покоятся глубоко в земле, а наверху размеренная, пристойная, традиционная гатрийская жизнь. Никому и в голову не приходит с чем-то не согласиться или что-то изменить, потому что всё идеально. Гатрийская империя – самое мощное, самое уважаемое и богатое государство поверхности. Именно здесь находятся почти все действующие каналы на изнанку. Я даже думаю, потому и стали гатрийцы самыми сильными и уважаемыми, что достались им каналы. А кто владеет каналами, тот владеет и поверхностью, и изнанкой. Даже если изнанка об этом и не догадывается.

Странно немного, почему связь с изнанкой здесь настолько важна. Я до сих пор до конца не могла понять, как именно изнанка влияет на жизнь на поверхности. Ну, летают курьеры и проводники туда-сюда. Носят грузы, ведут людей. Так ведь всякую ерунду возят с собой. Безделушки, утварь какую-то, небольшие партии продуктов, а иногда вообще странные артефакты непонятного назначения. Мне доводилось как-то везти на поверхность породистого кота. Орал, зараза, как недорезанный, но, как мне показалось, чисто по привычке. Сам процесс полёта в другое измерение его как-то не очень удивил. А ещё как-то пришлось везти в вертикальном канале целую партию каких-то небольших штучек в упаковке, на которой стояли штампы аукциона Сотбис. Зачем весь этот сыр-бор, к тому же очень недешёвый? Из-за чокнутых частных коллекционеров? Но ничего более серьёзного по каналам и не пронесёшь. Трубопроводы в них не проведёшь, нефть качать не станешь. Да и не нужна гатрийцам нефть, они уже веками такими ресурсами не пользуются. Зачем ещё изнанка нужна? Чтобы молодым и не очень аристократам и богатеям было куда отчалить размять члены? Вкусить остренького и пощекотать нервы, разогнать прокисшую кровь? А кто его знает, может быть, всё дело в этом. Ездят же финские пьянчуги в Выборг и Питер развлекаться, так чем гатрийцы хуже? Тем более, что на родине у них дело даже не в дороговизне, а в том, что многое невозможно или наказуемо.