Удивительно, откуда на дороге берутся такие шарики? – думала Валька. Вот бы их там было много! Но они попадались редко.

До обеда на прогулке они с Людой часто бегали смотреть «секретик», а потом все ушли с прогулки в корпус.

После обеда они опять вышли гулять и скорее побежали проверить тайник. «Секретик» кто-то вырыл. Какой-то негодник.

Валька немножко расстроилась. Шарика было жалко.

Тогда они сделала новый «секретик» с дохлым жуком и запрятали его в другом тайном месте.

И основа «секретик» был раскопан. Правда жук остался.

Это новое нападение на их тайник сильно разозлило Вальку. Впрочем, она уже подозревала, кто этот противный расхититель… Конечно это Петька, кто же ещё станет подглядывать?! И кто много раз клянчил у нее шарик.

– Ты наши «секретики» расхитил? – набросилась Валька на Петьку, когда он снова подошел к ним с Людой.

– Ничего я хитил! – нагло соврал Петька, глядя ей прямо в глаза.

Валька не поверила. Нарочно не прячась, они с Людой пошли и зарыли третий «секретик». По всем правилам снова вырыли ямку, а на золотой фунтик положили записку: «Петька, ты глупый дурак, курит табак, спички ворует, дома не ночует! Отдай наш шарик!». Накрыли стеклышком, присыпали сверху землей и довольные пошли играть в «салки».

Записки не стало через десять минут, а Петька бродил грустный и делал вид, что не смотрит на Вальку.

– Ну, нашел? – спросила Валька у Петьки не без ехидства.

– Ничего я не искал даже, – выкрикнул Петька. – Сами вы дуры. – И кинул в Вальку шариком.

В Первомай на демонстрацию ходили все вместе. Шли в колонне рядом с большой украшенной транспарантом «МИР! ТРУД! МАЙ!» подвижной платформой, пели песни и громко кричали: «Ура». У всех детей в руках были маленькие красные флажки и шарики. А потом им с Петькой и Наташей купили сосательных красных петушков на палочке, и они их сосали до самого метро и стали все липкие и сладкие.

По сложившейся традиции после демонстрации собрались все вместе. Валькины родители пришли в гости к Петькиным, позвали Наташиных папу и маму, ещё пригласили разных друзей и детей, конечно, тоже. Взрослые пили вино, пели песни и смеялись. Детям накрыли «сладкий стол», а потом они стали играть в «прятки». Взрослые переместились к Наташе и детям предоставили в распоряжение всю Петькину квартиру.

Пока Вася считает до ста, Валька носится в поисках укромного места. За занавеской в гостиной занято – там хихикает Людочка, под кроватью в спальне притаился Костя и прикладывает палец к губам, в шкафу тоже нет места. Валька выбегает в коридор и её буквально тормозит появившаяся прямо из стены рука. Рука хватает её и втягивает в крошечный стенной проём. Там темно, и Валька, ожидая, что глаза привыкнут к темноте, замирает на месте.

Из гостиной доносится: «Я иду искать! Кто не спрятался, я не виноват!»

– Кто тут? – тихонько шепчет Валька в темноту.

– Это я, – отвечает Петькин голос.

Валька вытягивает руку и нащупывает самого Петьку.

– Ой!

– Тихо!

– Тут места мало, я на одной ноге стою, – жалуется Валька.

– Тихо все равно!

Снаружи голос водящего, приступившего к поискам, вопрошает: «Где же вы попрятались все?»

– Палы выру! – раздаётся звонкий выкрик Людочки, явно успевшей выскочить из-за занавески раньше, чем её заметил Вася.

В каморке отчётливо слышно, как ведущий ходит по коридору и сопит совсем рядом.

– Палы выру,– ликуют Костя и Наташа в гостиной.

Валька и Петька стоят, тесно прижавшись друг к другу. В темноте их лица почти соприкасаются.

– Он нас ни за что не найдёт, – заверяет Петька.

– У Наташки такая же кладовка есть, она выдаст, – шепчет Валька ему в самое ухо.