На вид ему было около 25 лет. Сержант был стройный, высокий, ростом около 180 сантиметров, с прямой осанкой, а форма солдата еще больше украшала его тело и делала мужественнее. В считанные секунды Валерия осознала, что поистине влюбилась в него, не зная даже его имени.

– Александр! – обратился к ней сержант, поворачиваясь к ней, будто прочитал её мысли и улыбнулся. – Будем знакомы!

Она сразу вспомнила русский сериал, где главного героя звали Саша Белый, который так любил её отец. Валерия сняла с головы шапку, показав свои распущенные длинные каштановые волосы, засаленные за все время похода, и улыбнулась своими темно-карими, почти черными, как ночь глазами.

– Кстати, здесь есть горячая вода, – добавил он, понимая, что девочке не помешало бы помыться.

Валерия покраснела, но промолчала.

Подойдя ближе, сержант почувствовал, как его сердце забилось чаще. Когда Валерия взглянула ему в глаза, он понял, что влюбился в эту маленькую, но сильную девочку.

Между ними пробежала искра нового, неизведанного чувства – любви.

11

27.11.2022 г.

– Ты можешь пока устроиться здесь. Дальше по коридору есть ещё один кабинет. Он был рабочий, но мы перенесли туда кровать. Там будет тише, – предложил сержант, выходя из палаты.

Валерия взяла кошку на руки, погладила её и положила обратно на кровать, расстегивая куртку.

– Я умею готовить. Могу вам с этим помочь, – сказала она сержанту, уже стоящему в коридоре.

– Позже обсудим. Хорошо! – ответил он и быстро спустился по лестнице.

Валерия не понимала, почему продолжает улыбаться, даже когда сержант уже ушёл. «Как не вовремя!» – подумала она, подойдя к окну, выходившему на ворота. Сержант уже стоял там, обсуждая что-то с сослуживцем.

Долго любуясь им, Валерия почувствовала сильную усталость. Она осмотрела палату, села на кровать, где кошка мирно посапывала, обняла её и прилегла рядом. Но не успела она положить голову на матрас, как долгий бег, ночной поход и отсутствие пищи начали медленно уносить её в сон. Она мгновенно заснула.

Сержант, обсудив с сослуживцем временное размещение Валерии, поднялся обратно в палату и увидел мирно спящих девочку и кошку. Здание не отапливалось, и, подумав, что Валерия замёрзнет, он принёс старое советское одеяло из своего кабинета и укрыл их.

Валерия проспала до позднего вечера. Сержант лишь изредка заглядывал, чтобы проверить её.

К полуночи солдаты сменили друг друга на постах и вместе с сержантом направились на кухню. В отряде, базировавшемся в здании, было пятнадцать человек. Ранее их было больше, но командир «Чёрный» ушёл на разведку, оставив сержанта за главного.

Пока четверо солдат готовили ужин, Валерия проснулась от шума спрыгнувшей с кровати кошки. Протерев глаза, она увидела на себе одеяло и умилилась заботе сержанта.

Встав, она направилась в коридор вслед за кошкой, которая уже учуяла запах еды и бежала на кухню. В дверях Валерия столкнулась с сержантом.

– О! – воскликнул он. – Наконец-то проснулась.

– Через полчаса будем ужинать, – продолжил он, указывая на плиту. – Пока можешь сходить в душ, если хочешь.

Валерия, поникшая от всех потрясений, даже не хотела есть.

– Покажете, где душ? – спросила она.

– Да, конечно. Пойдём, – ответил он, пройдя вперёд.

Они дошли до душевого отсека. Сержант приоткрыл дверь и жестом показал Валерии пройти.

– Свет не включай. Мы светом не пользуемся. Думаю, ты догадываешься, почему, – сказал он.

– Да, конечно, – ответила Валерия.

– Советую вот эту кабинку, – продолжил он, указывая на самую дальнюю, над которой был бойлер.

– Не бойся. Никто из ребят к тебе не зайдёт. Я прослежу. Сам тоже, конечно, не зайду. Только ты долго не возись.