– Я же помню там была целая пачка, ах ты добрая душа, не думаешь о себе никогда о себе не думаешь. Я вот что сделаю, я сбегаю сейчас к ним, попрошу хотя бы две таблетки, они у них еще должны быть.

– Не надо Карим, темно, ночь, я не могу тебя отпустить. Вечером я слышал, что боевики снова пришли в наш район. В любом доме может сидеть снайпер. Ты разве забыл, что случилось с твоим другом, когда он шел за хлебом? Как же его звали… не помню.

– Низам, его звали Низам… – тихо сказал я, – я не хотел об этом вспоминать, мой друг был очень хорошим, мы дружили с малых лет, у них была такая же бедная семья, как и у нас. Наши мечты и интересы были настолько похожи, что мы сразу стали лучшими друзьями. Мы оба мечтали стать футболистами, поэтому в свободное от помощи семье и работы время, мы играли в футбол. Сначала это был старый мяч, перемотанный верёвкой, а потом, когда он полностью порвался, мы скатали с сухой соломы шар, похожий размерами на футбольный мяч и обмотали старой клеёнкой и резинками. Не было ничего лучше этих вечеров в закате солнца, когда бомбардировки прекращались и мы выходили на улицу играть в футбол. Солнце палило, ветер трепал наши грязные волосы, а мы были самыми счастливыми детьми на свете.

В конце августа Низама не стало, он пошел за хлебом в маленький магазинчик на окраине. Было тихо, боевиков давно не было видно, поэтому родители отпустили сына за продуктами. Нашли его спустя час недалеко от дома с прострелянной головой. В соседнем двухэтажном доме, который когда-то был детским садом, сидел снайпер. С тех пор я больше не играл в футбол, но наш мяч я по-прежнему хранил у себя.

– Дядя Джераб, ты же понимаешь, что мы без тебя не сможем. Я не смогу. Я не хочу остаться снова один… – я стоял с лампой в руках, переминаясь с ноги на ногу, и умоляюще смотрел на него.

Старик глухо закашлял и закрыл глаза. Очевидно, что ему не хватало сил говорить.

– Я скоро вернусь, ты только подожди, слышишь? – с этими словами я подбежал к своему мешку с вещами и начал быстро рыться в нём, выискивая старый фонарик. Мне подарил его Джераб, и я почти им не пользовался, хранил для особого случая. Вот он и наступил. В темноте я точно не найду нужный мне дом.

Выйдя в прохладную ночь, я замер у дома и начал прислушиваться. Ничего, где-то тихо ухает птица, значит людей быть не должно. Пригнувшись, тихими перебежками, от стены к стене, от камня к камню, я передвигался в нужном направлении. Воздух был холодным и звенящим, проходил в лёгкие будто сотня маленьких кинжалов.

Вдруг сбоку в паре метров от себя я услышал шуршание камней. Резко уйдя в сторону, я спрятался за старым полусгоревшим деревом и затаил дыхание. Не знаю сколько я просидел, но ни один звук больше не раздавался в тишине ночи.

Нельзя больше сидеть, Джерабу нужны эти таблетки. Глубоко вздохнув, я тихо побежал вперёд. По моим расчётам скоро я увижу дом тёти Хатифе.

Морозный воздух холодил мои щеки, и я вспомнил о том, как мама растирала мне их тёплыми ладонями, когда я замерзал. На секунду прижав ладони к лицу, я побежал дальше.

– А ну стоять, – в тишине раздался хриплый голос, и не успев сделать ни шагу, я почувствовал сильный удар по голове. Смутный силуэт человека с закрытым лицом и чёрными глазами, поблескивающими в темноте, было последним, что я увидел перед тем как провалился в темноту.

Очнулся я от солнца, которое било прямо в лицо. Голова так сильно болела, что я с трудом дышал. Боясь пошевелится, я аккуратно приоткрыл глаза и посмотрел вокруг. Лежал я на грязном полу дома, усыпанного песком и патронами, в углу валялся ворох каких-то вещей. Угол в комнате был с большой дырой, видимо сюда попали с миномёта. У окна стоял высокий мужчина, одетый в военную одежду цвета хаки, увешанный лентами патронов, на боку висели две гранаты и большой нож, в руках автомат. Руки, перевязаны черными бинтами, лицо закрыто маской с прорезями для глаз. В углу, прислонённой к стене стояла винтовка и лежал миномёт.