– Я и сама не знаю, как так вышло. Говорят, что я выпала из окна и придавила чуть не насмерть какого-то мужика.

– Как ты могла выпасть из окна, ты что, пьяная была?! Да ещё точно на мужика попала! Недаром фамилия у тебя Пулькина. Ну, Фрося, ты даёшь! – подруги весело рассмеялись.

– Я тебе принесла соки и фрукты, а здесь котлетки домашние, выздоравливай скорее, – ворковала Глафира, выкладывая на стол целый пакет с продуктами.

– Ну куда ты столько? Этим можно всю больницу накормить! – воскликнула взволнованно Фрося.

– Ну так что же, если тебе много, угости свою соседку. Кстати, где она?

– Ушла на процедуры, скоро придёт.

– Вот и устройте себе праздничный обед, да и на ужин, наверное, всего хватит, – шутила Глафира, прощаясь с Фросей.

Пулькина осталась в палате одна. Она задумалась… Внезапно её осенило: она, вспомнив, на кого выпала из окна, пришла в неописуемый ужас.

– Господи, ну только не это! – повторяла она свою излюбленную фразу. – Ну почему это происходит именно со мной? Ведь всё равно теперь ничего не изменишь!

Воспоминания потекли бурной рекой. Эта ужасная ошибка, из-за которой погибло всё самое радостное и счастливое в жизни Пулькиной. Воскресный солнечный день, Фрося на городском рынке… Пройдя многочисленные базарные ряды, она поспешила к прилавкам, где были фрукты, и увидела сочный зелёный виноград и жёлтые спелые дыни. Подойдя поближе, она подняла глаза на продавщицу, её лицо показалось знакомым.

Неряшливо одетая, с ярким макияжем, ещё не старая женщина дымила сигаретой и между делом зазывала покупателей:

– Ну чё, подходи, народ, не стесняйся! Давай быстренько сюда, а то все груши да дыни раскупят!

Ефросинья вздрогнула, часто задышала. Она узнала эту женщину. Это было очень давно… Фрося была счастлива и любила Сигизмунда… Тогда в общежитие, где проживала студентка второго курса экономического факультета Пулькина, явилась молодая особа экстравагантного вида и вызывающе в приказном тоне произнесла:

– Мне нужна Пистолеткина, или Гранаткина? Где она?

Девушки, которые находились в комнате, недоумённо переглянулись и направили свои взоры на затихшую в неприятном предчувствии Фросю.

– Вы, наверное, ошиблись? И хотели сказать Пулькина? – взволнованно произнесла Фрося, слегка краснея.

– Я, в общем-то, не вижу особой разницы, что Пулькина, что Гранаткина, что Пистолеткина – одинаково дурацкие фамилии, но, кажется, да, действительно, Пулькина. Это вы? – бесцеремонно ткнув пальцем в сторону Фроси, угрожающе прохрипела незнакомка.

Пулькина кивнула головой в знак согласия.

– Давай-ка выйдем на минутку, разговор есть! – она нагло схватила Фросю под руки и буквально вытащила её в коридор.

– Вы что это делаете? – слабо возмутилась Пулькина, пытаясь освободиться. На что незнакомка обрушила на неё свой суровый гнев, и, как град камней, посыпались на голову несчастной Фроси такие речи:

– Козочку невинную из себя строишь? Я тебе твои рыжие кудряшки быстро причешу, лахудра чёртова!

– Что я вам сделала?! Вы кто? И что вам от меня нужно?! – с удивлением и страхом Пулькина пятилась к двери комнаты.

– А ты, потаскушка институтская, не знаешь?! Как спать с моим законным супругом – тут как тут, а ответ держать – нас нету! Ты знаешь, что у нас двое детей, а он мне писал, что весь в учёбе, а сам, кобель проклятый, чем занимается! Но ничего у вас не выйдет! Он мой и только мой! Поняла? А если стоять будешь у меня на пути, убью суку!

Пулькина была глубоко изумлена всем услышанным и чуть дыша прошептала:

– Кто ваш муж?

– А ты что, забыла, с кем шашни крутишь? Вот дела! Сигизмунд Шрейдер мой законный супруг, поняла меня? Вспомнила, о ком речь?