– Не стесняйтесь, мальчики, – подскочила Стефани. – Присаживайтесь рядом со мной.

Она явно кокетничала с подчинёнными сурового начальника особого отдела правосудия Фив.

Жан-Пьер и Люка взглянули на Ментора Лекока. Они знали, что шеф никогда бы не позволил панибратства. Особенно на людях.

Осознав по какой причине заминка, мисс Кральски просительно промурлыкала:

– Разрешите им отпраздновать с нами. Пожалуйста.

– Планета цела, – напомнил детектив, – фиванцы довольны.

– По такому случаю ведь можно? – заступилась за бравых полицейских Пенелопа. – Правда, мистер Лекок?

– К тому же здесь все свои, – поддержал Джек.

– Так и быть, – кивнул начальник особого отдела правосудия. Помолчал и прибавил: – Загадка то разгадана, но вопросы остались.

– Разберёмся, – пообещал напарник. – Непременно.

Факты – упрямая вещь.

Эллиот

ПРЕДИСЛОВИЕ

ТАЙНОЕ ОРУЖИЕ

1.

Давным-давно предки Рауля Сиборо прибыли на Фивы в числе первых переселенцев с далекого и загадочного Марса-2, расположенного в созвездии Золотого Скорпиона Малой галактики. Жители Марса-2 всегда отличались невероятной выносливостью и хладнокровием. Из них могли бы получиться неплохие первопроходцы, капитаны межзвездных кораблей, военные. Но чаще эти люди предпочитали «вольные хлеба». А больше всего их радовал звон мечей и жестокие кровопролитные битвы, поэтому пираты, наёмники, авантюристы – искатели приключений всех мастей, как правило, были именно с этой воинственной планет, покровительствовал которой бог войны неистовый Арес.

Решительные, упрямые, не знающие жалости, неприступные – они всегда держались особняком. Одинокие волки бороздили космические просторы на быстроходных кораблях в поисках лёгкой наживы и кладов. Оседлая жизнь была не для них, тем более семейные узы. Поговаривали, что отец Рауля нажил огромное состояние будучи капитаном на одном из пиратских кораблей-невидимок со звучным названием «Летучий голландец». Ральф, как и все Сиборо, отличался невероятным хладнокровием, был ловок и предусмотрителен. ЦГБР (Центральное Галактическое Бюро Расследований) уже давненько гонялось за этим неуловимым искателем приключений в надежде предать его в руки правосудия. Для этой крупнейшей в Галактике организации закон и порядок были превыше всего, а Сиборо и его команда представляли угрозу спокойствия и мира. Они постоянно создавали конфликтные и непредвиденные ситуации на и так опасных космических путях.

Но двухметровый великан с иссиня-чёрными вьющимися волосами, заплетёнными в длинную косичку, служившую ему ещё и в качестве лассо-кнута и такой же изящной бородой-клинышком, ловко уходил от ответственности. То ли благодаря неимоверной выдержке и изворотливости, то ли чьему-то умелому покровительству. Охота продолжалась. В который раз отважные агенты правосудия ЦГБР захватывали «охотников за удачей» врасплох и даже доводили дело до суда. Как… опять двадцать пять!

То Ральф сбежит из-под стражи, не дойдя до зала суда, то какие-то судебные проволочки мешают продолжить дело, то недостаточно собранных улик. В общем, мистер Сиборо хотя и не раз представал перед вершителями правосудия разных планет, но всегда выходил сухим из воды. А помогала ему в этом ЦГР (Центральная Галактическая Разведка). Они тоже «охотились» за неуловимым синебородым великаном, но не для того, чтобы наказать. Им нужно было всего лишь завербовать неугомонного жителя Марса-2, сделать его послушным исполнителем своей воли. А так как вечные конкуренты и соперники ЦГБР (Центрального Галактического Бюро Расследований) использовали в своём арсенале не совсем законные тактические приёмы, методы и убеждения, то, в конце концов, это им удалось.