– Довязала, как смогла, – ответила Аглая. – Зато смотри, как я обернулась шалью. Словно по древнему обычаю! – И Аглая радостно сделала круг вокруг себя, потом остановилась, то ли вдохнула, то ли выдохнула, и снова закружилась. Она все больше и больше кружилась и смеялась, приговаривая что-то, о том, как ей становится теплее. В этой своей радости Аглая протянула руки брату, но неожиданно веселье прервал довольно слышный скрежет колес. Она остановилась и, выдохнув, увидела большую телегу, запряженную лошадью. Наверху сидел возница в тулупе и из-под большой мохнатой шапки с удивлением на них смотрел.

Настороженно Даниил оглядел телегу, подобную, как ему вспомнилось, видел еще в детстве, и, взглянув на возницу, спросил:

– Вы от Мирона? От деда? То есть от деда Мирона?! – Даниил покрутил головой, пытаясь сосредоточиться.

– От него самого. Садитесь. Восход скоро. А я работать еще не начинал.

Аглая было на мгновение подумала, как ей забраться на телегу, но брат уже подхватил ее, и она оказалась на мягком теплом сене. Следом забрался он сам, и наконец тронулись.

Всю дорогу они лишь наблюдали за уходящими вдаль пейзажами, стараясь запомнить местность и понять, куда именно едут, но лошадь везла их неизведанными тропами, и постепенно места в округе стали совсем незнакомыми. Телега мягко поскрипывала, иногда немного подпрыгивала, под колесами слышалось потрескивание сухих лесных веток, и вскоре Аглая с Даниилом сами не заметили, как глаза их плавно закрылись и, как и полагается, они уснули.

…Уют домашний – это не убранства красота. А поступь теплых и мохнатых лап по дому и по саду

Аглая сонно потянулась, и с ее ладоней слетела солома. Рядом мирно спал брат детским безмятежным сном.

– Даня… – тихо позвала она его и положила руку ему на голову. – Даня, вставай. Мы где-то находимся.

Даниил засопел и проснулся. Приподнявшись, он огляделся вокруг себя, потянулся и слез с телеги.

– Приехали, кажется. Двор здесь пустой, и никого. Выбирайся, давай осмотримся.

В небольшом опустевшем саду стоял деревянный дом с крыльцом. Цветы в клумбах давно отцвели, и сухоцвет, перемешавшись с нападавшими осенними листьями, плавно раскачивался на ветру. Возле крыльца громоздились глиняные горшки и одиноко грелась на солнце скамейка с резными ручками. Двери в доме были отворены, и в глубине слышалась тихая музыка, больше похожая на мелодию старинного патефона.

Даниил с Аглаей ступили на крыльцо и заглянули внутрь дома. Переступив через порог, они оказались в несколько темной комнате, где у окна за письменным столом сидел человек и что-то старательно писал на бумаге. Он услышал скрип половиц, поднял голову от бумаг и сразу обернулся.

– А, вот и гости пожаловали! Долго к нам добирались! Но я рад, что вы выспались.

Поднявшись из-за стола, человек прошел неспешными шагами через всю комнату и доброжелательно развел в сторону руки, показав большие и широкие ладони. Солнечный свет уже начинал заполнять дом, и на лице мужчины блеснули светлая борода с серебристым отливом и радостные глаза.

– Дед Мирон я, дорогие мои, проходите, садитесь, в ногах все равно правды нет.

Даниил оглянулся, но кроме письменного стола со стулом больше ничего не увидел. Аглая же, присмотревшись, разглядела печь, такую она видела разве что на страницах книг.

– Что? – Засмеялся дед Мирон. – Некуда сесть? Да я и сам знаю. – И он махнул рукой и выглянул через порог. – А пойдемте лучше во двор. Что в доме сидеть? Сегодня погода загляденье!

Во дворе Даниил с Аглаей разместились на деревянной резной скамейке и, спохватившись, что не поздоровались, тоже представились, хотя, конечно же, дед Мирон понимал, кто перед ним оказался.