– Ну, к счастью для тебя, с Артуром ты никак не будешь пересекаться, – подытожила Инга.

Рабочее место для Анфисы выделили в центре зала, рядом с начальницей Ольгой Ворганг и главой департамента запланированных событий Константином Ждановым. Неприметный стол рядом с проходом. Ольга занимала самый уютный уголок: она сидела в окружении цветов, в полуразвороте к окну. Ее было едва видно за разноцветными заграничными пакетами. Когда появилась Анфиса, Ольга проводила срочное селекторное совещание с подругами: разбиралась, в каком ресторане было бы удобнее встретиться, чтобы поделиться впечатлениями и сувенирами из Ниццы.

У Анфисы было предостаточно времени для обустройства своего рабочего пространства.

Первым делом она отрегулировала кресло под свой невыдающийся рост. Затем повесила на карандашницу вязаную фенечку: красный кружевной браслет, в который вплетены бронзовые монеты и фигурка дельфина. Эту безделушку ей подарили еще на истфаке. Сказали, что талисман приносит удачу и избавляет от безденежья. С тех пор Анфиса почему-то так и не разбогатела, но по привычке всегда размещает его на своем столе в первый же день работы.

Сквозь окна беспощадно жарило солнце. Прямо в исцарапанный монитор, обращенный ко всем коллегам. Сразу видно, ее предшественник в организации занимал вовсе не этот стол. Как водится, его место и оргтехнику приватизировал кто-то другой, а всё худшее оставили новенькой. Компьютер устало урчал, пытаясь открыть доступ во всемирную паутину. Анфиса с тоской бросила взгляд на белый моноблок своей начальницы. Затем отыскала в сумке пакетик с рахат-лукумом и направилась в глубину зала к сисадмину Максиму Безрукову.

Доброжелательная улыбка, пара непринужденных шуток, конфеты, «я совсем не дружу с техникой», «как ты всё успеваешь», «мне так нужна твоя помощь». И вот уже строгий парень в мятой рубашке ставит на ее стол компьютер, пахнущий пенопластом и магазином. Мимолетный визит к Инге принес полный набор канцелярских принадлежностей, вплоть до желтого маркера. Искренний комплимент Деону Метелику по поводу его перстня – и вот уже в руках Анфисы забавная кружка в виде Губки Боба от специалиста по вопросам красоты. Декретница Маша Родигина угостила фисташками и рассказала, где кофе-машина.

К середине дня Анфиса успела пообщаться или хотя бы перекинуться парой слов с каждым вторым в коллективе.

В офисе запахло тушеной курицей, свежими огурцами и японским уксусом. Большая часть сотрудников устремилась в миниатюрную столовую, скрытую за библиотечными стеллажами.

Комната с узким окошком и псевдовенецианскими фресками в полстены заполнилась офисным щебетом. Когда Анфиса вынимала бутерброд из микроволновки, уже были заняты все столики. Свободный стул оставался только напротив Романа Лорьевича.

Бессменный начальник отдела интеллектуального развития и всего прочего ел в гордом одиночестве. Интеллигентный дедушка – он чем-то смахивал на Чехова, потерявшего пенсне, – моментально оживился, когда Анфиса присела напротив него, да еще и заговорила с ним. Самый возрастной сотрудник организации любил неторопливые философские беседы, в отличие от его коллег. Спустя минуту он с упоением перелистывал страницы энциклопедии, спрятанной где-то за его высоким лбом.

– Знаешь ли ты, что такое моноцерос? – спрашивал у Анфисы Роман Лорьевич.

– Моноцерос? – переспросила Анфиса. – Видимо, это с греческого. «Монос» – означает один. Церос, керас… Случайно, не единорог?

Поверхностные знания греческого и латыни, подаренные учебой на историческом факультете, помогали ей не раз находить общий язык с интеллектуалами. Вот и сейчас ее собеседник с одобрением закивал.