История собственно иены ведет отсчет с 1870 года. Пришедшее после революции Мэйдзи (1868) к власти буржуазное правительство провело монетарную реформу и ввело десятеричную систему национальной валюты. Золотые монеты перестали выпускаться в 1932 г. Это было связано с наступлением экономического кризиса – с начала 30-х годов страна вела большую войну в Китае, что требовало огромного напряжения государственных финансов. В 1937 году золотое содержание иены снизилось до 0,290 г. Мировая война разрушила не только Хиросиму и Нагасаки, но и японские финансы. В апреле 1949 года оккупационная администрация генерала Макартура упорядочивает денежный оборот, и в стране вводится единый паритетный курс – 360 иен за доллар. Японцы перенимали американский опыт хозяйствования, одновременно государство активно стимулировало экспорт японской продукции. Модель развития, ориентированная на экспорт, оказалась результативной. Даже полная зависимость от импорта сырья не могла остановить безудержный рост экономики.

Что же мы имеем на сегодняшний день?

60 летний Тадаси Янай – тщедушный человек с внешностью архивариуса – стал сегодня одним из символов Японии. Логотип его компании UNIQLO – первый японский бренд, успешно вышедший за пределы страны, не связанный с хай-тек или автомобилестроением. Тадаси – творец сети с мировым именем Fast Retailing, занимающей сегодня пятое место среди крупнейших производителей и продавцов одежды на планете. Ему удается поддерживать низкие цены благодаря размещению производства в Китае, Вьетнаме, Камбодже и Бангладеш.

– Для меня острейшим ощущением детства был американский кофе, – элегически вспоминает Тадаси Янаи. – Отец принес домой банку с непривычной этикеткой, и я до сих пор помню этот вкус… Наверное, это был толчок к моему дальнейшему интересу ко всему западному. Мы, японцы, умеем учиться и извлекать рациональные выводы из уроков, которые получаем от людей из других стран.

У кого только мы ни учились! Когда-то у китайцев, потом – у британцев, немцев и французов, и наконец – у американцев, которые нас оккупировали на много лет. Но мы никогда никого не копировали. Только препарировали чужие идеи и творчески развивали их.

Он окончил в 1971 году университет Васэда, однако, несмотря на степень бакалавра политологии, ни в политику, ни в бюрократию не пошел. Зато обещал папаше поддержать семейное дело: у того была небольшая фирма по торговле текстилем и мужскими костюмами. Свою первую лавочку Янаи-старший открыл в городе Убе в 1949 году.

– Только не надо думать, будто я – как состоятельный наследник – продолжаю дело моих досточтимых родителей, – делится сокровенным Тадаси. – На Западе много, знаете ли, таких бизнес-династий: денежки достаются сыну от отца, отцу – от деда… Это вовсе не мой случай. Мои предки были бедными, а отец имел только две лавочки, которые и магазинами-то в современном понимании назвать трудно. Я сделал свой бизнес сам, с нуля».

Первый магазин UNIQLO Янаи открыл в 1984 году в Хиросиме. Аббревиатура UNIQLO адресует к двум первым слогам в английском словосочетании Unique Clothing (уникальная одежда). Через четырнадцать лет появился бутик в Харадзюку, модном районе Токио. А год спустя компания вышла с акциями в первую секцию на Токийской фондовой бирже. Японцы охотно вкладывались в бумаги фирмы, которая практически не может прогореть, – в любых экономических условиях люди приобретают недорогую, но качественную одежду. С набранного тогда капитала и начался новый прорыв Тадаси, в руках которого сегодня сосредоточено почти 30 процентов ценных бумаг. Преимущества главной из компаний Тадаси состоят в отсутствии сегментации по целевой аудитории, в универсальности стиля и в приемлемом качестве при весьма разумных ценах.