Гарри прославился своей особой скрупулезностью. Например, когда он покидал одну из своих гранильных фабрик, охрана обыскивала его как простого рабочего, а если какой-нибудь охранник этого не делал, то лично увольнял его. Но всему хорошему бывает конец! Из-за финансового кризиса 1997 года объем продаж алмазов снизились на треть. В ответ на это в 1999 году De Beers начала распродавать свои запасы алмазов, одновременно наладив розничные продажи бриллиантовых украшений. Гарри пояснил: «Времена меняются, изменяются и методы». В 1997 году «Форбс» оценил семью Гарри Оппенгеймера (включая жену Бриджит, сына Николаса и дочь Мэри) в 2,5 млрд. долларов. И все бы ничего, но в 2000-м году 92-летний Оппенгеймер неожиданно для всех помер, проболев всего два дня. Как он и хотел, компанию возглавил сын Ники. В 2003 году продажи De Beers под руководством Ники выросли на 7 процентов – до 5,52 млрд. долларов, а чистая прибыль – на 10 процентов – до 484 млн. долларов.

5 ноября прошлого года в интервью ИТАР-ТАСС Ники так прокомментировал выдачу правительством РФ разрешения на приобретение 49,99 процента акций компании «Архангельскгеологодобыча»: «В сотрудничестве De Beers с Россией сделан прорыв. Конечно, пока рано говорить определенно, но мы надеемся построить рудник в Архангельской области к 2011 году. С нашей точки зрения, добыча алмазов в России очень перспективна, и решение о продаже нам акций делает первый важный шаг в этом направлении. У De Beers за более чем 50 лет работы в России накоплен очень хороший опыт».

В конце XIX века De Beers приняла простой способ подсчета емкости рынка бриллиантов. Главными покупателями тогда были женихи Европы и Америки – по статистике там ежегодно справлялось около 8 млн. свадеб. Следовательно, и бриллиантов нужно было продавать столько же. Прошло уже больше века, но De Beers по-прежнему реализует столько бриллиантов, сколько заключается браков.

Причем, в отличие от прочности брачных уз, бриллианты действительно – навсегда!

Июнь 2010

БАНЗАЙ, ИЛИ «НУ, ЗА ЯПОНИЮ!»

Здесь нет нефти и газа, золота и никеля, алмазов и черноземов, могучих рек и бескрайних таежных просторов. Здесь нет ракетно-ядерной триады. Откровенно говоря, если взглянуть на карту, здесь нет и места, на котором могли бы жить 130 миллионов человек. А они живут – на территории, которая меньше Камчатки и составляет примерно 1/50 часть России.

А что тут есть? Постоянные землетрясения, извержения вулканов, цунами, тайфуны, рыба фугу, гейши, карате, хайку, самая большая на планете средняя продолжительность жизни, сверхскоростные поезда, роботы … И – миллиардеры. Хотя, по российским меркам, какие они миллиардеры? Вторая по величине экономика в мире, а самый богатый человек Тадаси Янаи, создатель и руководитель группы UNIQLO, чьи прибыли возросли в прошлом году на 20 процентов, имеет всего-то 9,2 миллиарда долларов. Состояние сорока самых богатых людей Страны восходящего солнца составляет лишь 87 миллиардов долларов.

Денежная единица Японии – иена – название получила по форме монеты: по-японски она называется «эн», что по звучанию идентично слову «круглый». В древности денежная система была крайне запутанной, потому что по всей стране монеты изготавливались из меди, золота, серебра, а также использовались деньги, которые чеканились монетными дворами Китая, Кореи и Аннама. Кроме этого, время от времени правительство пыталось преодолеть кризис в экономике, уменьшая или увеличивая количество того или иного металла в составе монет. Монета самого низкого достоинства – дзэни – круглая, около дюйма в диаметре, с квадратной дыркой в четверть дюйма в центре – стала впервые выпускаться в Японии в 1636 году. Очень часто монетки связывали в «денежную нитку», пропуская через дырки нить конопли. Довольно удобно – как владельцам, так и грабителям!