– Ибо ты был содержанием, которое достойно ее формы. Нет, она видела в тебе не внешнюю силу, как будущего властителя. Она понимала, что властью и физической силой могут обладать и не совсем умные люди. Здоровое тело не всегда предполагает здоровой дух.

– Погоди. Все это лишь красивые слова, пустой звук. Мы говорили о Тире, а впали в бессмысленное красноречие. Иди к себе, дочь. Глава стражи проводит тебя. Но наш разговор не окончен. Я не услышал от тебя того, чего хотел.

«Прощения», – чуть не сорвалось с уст, но Дион сдержался.

Почти сразу, как только дочь ушла, появился слуга и сообщил, что куратор просит аудиенции.

– Сегодня все меня осаждают, – сказал Дион вошедшему вельможе. – Говори, для чего явился?

– Я заметил, господин, вы поставили охрану у покоев своей дочери?

– Тебя это смущает? Я распоряжусь, чтобы отвели солдат, но впредь накажу стражникам не спускать с нее глаз. Знаешь же, по какой причине, да? Но, похоже, ты не для этого попросил аудиенции?

– Властитель, вы как всегда проницательны. Я хотел побеседовать о Тире.

– Все речи сегодня вращаются вокруг него, – Дион удобнее сел на трон, приготовившись к долгой беседе. – Слушаю тебя.

– Отпустите Тира.

– Вы все сговорились? Ты опоздал, куратор, я уже принял решение. Твои слова лишь идут вслед моим, ибо я намериваюсь освободить властителя Тирии, конечно, за мзду.

– Позволено ли мне высказать иной взгляд на вещи?

– Конечно, не тяни.

– Я предлагаю тайно отпустить Тира, пока его подданные не хватились пропажи и…

Дион встал с трона и сосредоточено посмотрел на вельможу. Темные глаза налились агатовым огнем, а взгляд стал тяжелым.

– О чем ты, куратор? – холодно спросил властитель.

– По мирному соглашению между Тирией и Дионией во избежание кровопролитий была проведена четкая граница между двумя государствами, но… – Куратор сделал паузу, стараясь не выдать беспокойства. – Но нарушение договора влечет за собой…

– Знаю я, знаю. Ответственность. Мне кажется, вы, чиновники, разнежились в мирное время, вам нечем заняться, поэтому выдумываете всякую чушь. Понимаю, о чем ты хочешь сказать. Я, по сути, пленил их властителя, тем самым нарушил договор, в котором говорится о царской неприкосновенности. Это так. Но думал ли ты зачем он здесь? Возможно, Тир хотел нарушить мою неприкосновенность. Как считаешь?

– Я лично займусь допросом Тира, и не зависимо, что он скажет, мне придется отпустить пленника. Иначе это нарушит его неприкосновенность. Властитель, неужели вы думаете, что Тир пришел шпионить за вами лично?

– Смешно, конечно. Тут ты прав, но зачем он выманил мою дочь на встречу?

– Может, она ему понравилась?

Дион хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он лишь устало выдохнул и, сев на трон, произнес с упреком:

– Такой глупости я не ожидал. И с чего должен выслушивать тебя?

– Господин…

Но Дион поднял руку: «Не надо слов».

– Допроси его, – тихо вымолвил властитель. – Поведение Тира неразумно. Честно говоря, я пока не придумал причин, кроме политических, которые подтолкнули бы его на рискованный шаг. Узнай, не безумен ли он?

– Хорошо. Я все сделаю, как вы велите.

Вельможа не сдвинулся с места.

– Что еще?

– Господин, еще бы я желал заключить с Тирией прочный мир. На все времена.

– Куратор, в твоих словах нет зерна здравомыслия. Ты желаешь отпустить Тира, но и в тоже время говоришь о мире? Пойми, в обмен на его свободу мы получим все, что захотим. Зачем такие сложности?

– А если объединиться?

Дион обжег взглядом вельможу. Черный огонь вновь вспыхнул в глубине зрачков. Куратор машинально отступил на шаг, ожидая гнева.

– Объединиться? – напуская равнодушия, произнес властитель.