– Да твою же ж!.. – Велиал в ту же секунду выпустил меня и теперь ошарашенно смотрел на свою правую руку.

– Успокойся, – подал, наконец, голос Заган.

– Я спокоен, – огрызнулся король, потирая запястье так, словно оно болело. – Что это было? В прошлый раз я думал, что у меня болевые галлюцинации после заточения. Терять оболочку очень больно.

Я испуганно вжала голову в плечи, всем своим видом демонстрируя, что не имею ни малейшего понятия, что происходит.

Велиал неожиданно протянул руку Загану:

– Дай иглу.

– Ты что, собираешься проткнуть её? – спросил мужчина, скептически приподняв брови. Не дожидаясь ответа, он достал из воздуха длинную чёрную иглу длиной дюймов сорок и протянул её брату.

Вместо того чтобы использовать иглу по назначению, Велиал с силой резанул себе ладонь левой руки. Я вздрогнула и схватилась за свою совершенно целую ладонь.

– Занятно… – произнёс Велиал, позволяя нескольким каплям чёрной крови упасть на пол. Его, казалось, совершенно не беспокоило, что мне потом придётся отмывать ковёр от крови. – Сама себя порежешь или тебе помочь?

Я была в шоке от этого вопроса. Мало мне проблем в последнее время, теперь он хочет, чтобы у меня появилась ещё одна болячка.

– Если я попрошу Загана сделать это, он, скорее всего, случайно проткнёт тебе ногу насквозь, – сказал король, показывая мне иглу. Я сглотнула. Перспектива получить такую травму меня совсем не радовала.

– Лучше сделай это сама. Давай правую руку, – предложил король.

– А можно просто уколоть палец? – спросила я, надеясь найти компромисс. Но демон нахмурился, показывая, что если я не соглашусь, ему придётся просить о помощи своего брата.

Я глубоко вдохнула, зажмурилась и, помедлив секунду, взяла иглу и оцарапала кожу на ладони. Велиал вёл себя очень достойно: он не издал ни звука ни когда наносил травму себе, ни когда я делала это со своей рукой.

– Что вы тут делаете? – открыв глаза, я увидела появившегося в комнате Станиславского. Судя по исчезающему чёрному облачку, он только что материализовался здесь и был несколько удивлён увиденным.

– Здесь проводят эксперименты, – объяснил ему Заган, стараясь не проявлять эмоций по поводу происходящего. – На тему резонанса.

Велиал сжимал и разжимал правую ладонь и говорил:

– Нехорошо. Мне это совершенно не нравится.

Асмодей присел рядом со мной и протянул бутылку с чистой прохладной водой и упаковку витаминов.

– Всё настолько плохо? – спросил он, осторожно взяв мою израненную ладонь. Затем достал из кармана платок и вытер кровь. Шрама не осталось. Я в изумлении посмотрела на него.

Тем временем Асмодей забрал у меня иглу и вернул её Загану. Тот небрежно подбросил её в воздух, и она исчезла, словно никогда не существовала.

– Можно было просто ущипнуть, – сказал он. – Зачем калечить?

Наступило продолжительное молчание. И вдруг король тихо, почти шёпотом, произнёс:

– Если её убьют, я, вероятно, тоже умру…

Услышав это, мужчина даже встал со своего места.

– Что за глупости, Велиал? Это не смешно.

Король посмотрел на него пустым взглядом.

– Брат, это не шутки, – повторил Заган.

– Почему вы так решили, ваше величество? – Асмодей переводил взгляд с короля на меня и обратно.

Демон сделал несколько неуверенных шагов, а затем просто исчез в воздухе.

– Велиал! – неожиданно громко произнёс Заган и тоже исчез.

Я снова осталась наедине с библиотекарем, который выглядел растерянным. Откровенно говоря, за последние сутки это было почти постоянным выражением его лица.

– Что тут произошло?

Действительно, что? Кажется, в какой-то степени судьба всё же смиловалась надо мной и…

– Похоже, ваш Велиал теперь смертный, – прошептала я, будто страшась. Внутри зародились эмоции, не мои: страх перед неизвестным, растерянность и предчувствие катастрофы. Наверно, так чувствуют себя люди, которым неожиданно ставят смертельный диагноз.