– Точно. Тебя ведь тоже надо покормить, – опомнилась я, доставая пакетик с кормом, на обороте которого производитель уверял, что внутри настоящее мясо утки.

Готовка – это не моё. Обычно утро обходится тостом с арахисовой пастой, сэндвичем с джемом и кофе или любой другой ерундой, которая найдётся в холодильнике. Так что, на удивление, яичница не подгорела, бекон прожарился, и все это даже оказалось съедобным.

Усилием воли я вызвала сон обратно, стала думать. Я не верю в магию, эзотерику и подобные вещи, но внутри что-то подсказывает, что все это не просто так. Может, брат ещё жив, в беде, и пытается до меня достучаться? Нет, так я окончательно сойду с ума.

Взяв в руки первую попавшуюся книгу, пытаюсь читать. Проклятый сон не выходит из головы и все строчки пролетают мимо так, будто бы у меня дислексия. Кэтрин прыгнула ко мне на колени и уткнулась мордочкой в живот. И все-таки кошки действительно чувствуют, что хозяину плохо.

Мистера Риббона снова нет в офисе. Инстинктивно иду на кухню, в надежде встретить там Веронику, но кухня пуста точно так же, как и кабинет начальства.

– Ты что, стала девочкой на побегушках? – позади меня раздался не самый приятный голос.

– И тебе доброе утро, Марк. Нику не видел?

Молодой человек замялся, словно разговор о нашей общей коллеге был для него неловок.

– Не видел. Риббон просил передать тебе, чтоб позвонила ему.

– Тебя просил? – не без удивления отметила я.

Марк не менее удивлённо приподнял брови, а после его лицо сменила довольно неприятная самодовольная гримаса.

– Слушай, Лекси, я знаю, что ты меня недолюбливаешь. Как и многие здесь. Но я, по крайней мере, не подлизываюсь к шефу.

Меня передёрнуло. Да как он смеет?!

– Ты не знаешь ни черта!

Его ухмылка стала ещё более отвратительной.

– Зато вижу многое.

– Что здесь происходит? – за спиной Марка показался Даниэль, наш главный корреспондент.

– Просто передаю информацию, – пожав плечами, Марк ловко развернулся и ушёл.

– И почему Кларк его не уволит? – в голосе Дэна послышалось негодование.

– Он хороший фотограф. И лёгкий на подъем. Его ничто не держит дома, потому что у него никого нет, даже собаки. Вообще-то его и у нас ничего не держит, такого мастера захочет себе любое издательство.

– Ага, пока не попробует с ним поболтать. У него вообще есть друзья?

– Не знаю.

На несколько секунд повисло неловкое молчание. У нас с Дэном долгая история, мы познакомились ещё до того, как я пришла в издательство. Он поверил в меня тогда, когда не верила даже собственная мать, можно сказать, благодаря ему я получила эту работу.

– Ты снова меня спас, спасибо, – лёгкая улыбка коснулась моих губ.

– Всегда пожалуйста, Лекси. Ладно, я пойду.

Проводив Дэна взглядом, я задумалась о том, почему когда-то отказала ему. И в очередной раз расстроилась из-за того, что наши отношения отныне всегда будут прерываться неловкими фразами и не менее неловким молчанием. А ведь раньше мы могли болтать часами напролёт.

Не уходя с кухни, решила позвонить Кларку. Директор поднял трубку спустя три гудка.

– Алексия, спасибо, что позвонили. У меня для вас новости, – голос не то встревоженный, не то возбуждённый.

– Доброе утро, мистер Риббон. Я вас слушаю.

– Вчера вечером я был в полиции. Надеюсь, вы простите меня за это, но я напомнил им о вашем брате, ссылаясь на то, что все эти исчезновения очень похожи. Они согласились его пересмотреть. Алексия, они подняли дело вашего брата и начинают повторное расследование. Надеются найти что-то, что упустили.

– О боже…

– Алексия, мне нужна ваша помощь. Постарайтесь вспомнить все ещё раз. Я понимаю, как это тяжело, но…