– Неправильно? – Я нахмурился. – Это… что-то из области морали? Боюсь, с этим не ко мне. Мораль, нравственность – это всё заботы людей. У демонов совершенно другие проблемы. Например, как заполучить твою душу после десяти лет службы. Как подняться в преисподней на высшие круги…

– Ты должен слушаться моих приказов. Вот мой приказ: больше ты так делать не будешь.

– Комета, – вздохнул я, – во-первых, я уже сказал: твои приказы станут для меня чем-то, помимо сотрясений воздуха, только через десять дней. Во-вторых, как – «так»? Мне нельзя применять силу? Почитай контракт. Я вынужден буду нарушать этот приказ каждый раз, как на тебя попытаются напасть. Потому что твоя жизнь – в приоритете. Такой приказ будет бессмысленным расходом твоего ресурса.

– А где я могу прочитать контракт?! – закричала Комета.

– В Госуслугах не нашла?

Есия хихикнула, а вот Комета до самоиронии ещё не доросла – покраснела.

– Пошёл ты!

Схватила полотенце и метнулась в душевую кабинку. Очень удивилась, не сумев закрыть дверь, которую придержал я.

– Пусти! – сказала Комета.

– Сопровождать тебя повсюду – самый простой способ обеспечить безопасность. И если ты думаешь, что твои угрозы, слёзы и прочий бред меня остановят – подумай ещё раз. Это будут долгие десять дней. С демоном лучше дружить. Не перечить по мелочам.

– По мелочам? – Комета широко распахнула глаза. – Ты унизил и чуть не убил человека!

У меня за спиной отчётливо фыркнула Есия. Комету это смутило, она отвернулась.

– Можно мне, пожалуйста, принять душ в одиночестве?

Я несколько секунд подождал, потом отстранился.

– Постарайся не ошпариться.

– А если ошпарюсь – тогда что? Свернёшь душу лейку?

Она с треском захлопнула дверцу. А вот шпингалетом в паз попала раза с четвёртого. Я покачал головой и повернулся к Есии.

– Она немного юродивая, – доверительно сообщила та, когда в кабинке зашумела вода. – Не парься. Я считаю, ты поступил правильно с этой сукой.

– Есия, Есия… – Я вздохнул. – Меня не нужно подбадривать. Фактически, учитывая сложившуюся ситуацию, ты никак не можешь поднять мне настроение. Разве что… – Я задумчиво посмотрел на неё. – Ну… Если ты вскроешь себе вены и будешь истекать кровью у меня на глазах – возможно, я улыбнусь краешком рта. Но это не точно.

– Мне нравится твой стиль, – заявила Есия, взяв тюбик пасты с края раковины. – Брутальный, но изящный. Хотела бы я найти себе такого парня.

И вышла. Я проводил её взглядом.

– Да что с людьми не так?

Вопрос утонул в шуме льющейся в кабинке воды.

Слух о моей скромной персоне разнёсся по институту со скоростью света, и вместо первой лекции Комету вызвали в кабинет декана.

– И что мне им сказать? – спросила девчонка, нервно шагая по коридору.

– Понятия не имею, и мне плевать, – откликнулся я, оглядываясь по сторонам.

Сам институт выглядел поприличнее общаги. Полы покрыты линолеумом, извёстка со стен не сыплется, а двери некоторых аудиторий даже сделаны в этом столетии. Быть магом – это примерно то же самое, что быть учителем. Профессия нужная и почётная, однако в здравом уме никто это в работу не превратит. Лучше разучить по онлайн-курсам пару-тройку полезных для жизни фокусов и работать в бизнесе.

– Ты мог бы меня хоть немного подбодрить, – проворчала Комета.

– Ты сильная, ты справишься.

– Лучше бы ты молчал.

– Обожаю женскую логику. Продолжай.

Комета замедлила шаг. По лицу пробежала тень страха. Мы остановились перед дверью с надписью: «Деканат»

– Постучать? – предложил я.

– Нет! – прошипела Комета.

– Хорошо. Просто чтобы ты знала: твоё мнение для меня действительно важно.

Комета робко улыбнулась. Я отзеркалил улыбку, а в следующий момент выбил дверь ударом ноги.