– Ты ведь все еще служишь Винчестеру?

– Глупые у вас вопросы, – легко сказал парень.

Но Бараков пропустил мимо ушей.

– Тебе ведь известно, что на меня сейчас давят многие наши граждане и даже глава местной полиции…

– Жду не дождусь, когда они вас раздавят, – злорадно улыбнулся Ваня.

Дима все больше покрывался потом.

– Так вот, – продолжал помещик. – Все считают виновным Винчестера, я же считаю причастным к этим зверствам тебя…

– Считайте что хотите, но мы с вами то знаем, по каким причинам вы на самом деле меня обвиняйте.

Бараков судорожно сглотнул. Обоим стало понятно, что Хлевадий начинает нервничать. Для Димы это было неожиданным.

– И я решил пойти на компромисс, – продолжал богач.

– Вот это неожиданно, – Ваня не упускал возможности шутить над своим мучителем.

– Ты оскорбишь Винчестера, и вы вдвоем будете стреляться на дуэли!

– Серьезно? – удивление Вани было неподдельным. – И с чего вы взяли, что граф решит стреляться с бедным рабом?

– Я знаю Винчестера, – гордо вымолвил буржуй. – И ты думаю успел понять, что он горделивый человек.

На это Ваня ничего не сказал. Потому что у него возник план.

– Так что, собака, согласен пасть ради избавления своей земли от якобы колдуна?

– То есть, вы готовы убить друга, ради того чтобы избавиться от меня?

– Я с ним десять лет не виделся… – с задумчивым голосом сказал Хлевадий.

– И на какой результат вы надеетесь?

Дима все это время старался не поднимать головы.

– В лучшем случае тебя застрелят, в худшем ты застрелишь Винчестера. И последний вариант вы оба помрете от пуль. Ну как, ты понял свою задачу?

– Четко и ясно, – коротко ответил Ванька.

В этот момент Дима испуганно замер.

– Тогда ты ее исполнишь прямо сейчас, – подытожил богач.

– С удовольствием, – на белоснежном лице Вани появилась сияющая жемчужная улыбка.

А его золотые волосы, которые были покрыты инеем, встряхнулись.

– Тогда ступай, – приказал Хлевадий холодным тоном, смотря перед собой.

Ваня послушно ушел, попутно забрав пистолет из рук Димы. Он был в ужасе от всего этого. Его глаза судорожно дергались, а губы шептали:

– Не надо.

Но младший, спокойно вышел и отправился к комнате графа.

Шагая, Ванька старался сохранять хладнокровие, но чем ближе он подходил к двери злополучной комнаты, тем сильнее его начала окутывать паника. Необъяснимое пугающее чувство, как при кошмарах, которые ему снятся ночь от ночи.

И вот сжимая в руках пистолет, он стоял около белой деревянной двери с эффектной резьбой. Подняв руку с кулаком, кто-то снова шепнул на ухо:

– Стучи.

И Вскоре коридор заполнили тихие, вкрадчивые голоса:

– Делай.

– Стучи.

– Давай.

Это шептание как будто доносилось отовсюду и как ни странно страх его исчез, а наружу вышел парень, который нагло дерзил своему хозяину. И он грубо заколотил в дубовую дверь.

– Кам ин! – ответил элегантный джентльмен.

Ваня ворвался в комнату и увидел графа Винчестера, сидевшего на кровати, который непритворно удивился.

– Вот из зэт?! – проговорил он. – Как май деа, вы смейте вламываться сюда?!

Мальчик ничего не ответил, а лишь подошел к деревянному столу и взял с него кожаную черную перчатку.

– Вот ю делать?! – на лице иностранца начало проглядывать дикое недовольство.

Парень, держа в руке перчатку, подошел к Винчестеру и смачно шлепнул ею по лицу графа!

А затем бросил ее на пол перед англичанином.

Тот весь покраснел от ярости.

– Ах ты дог! – резко, встав с кровати, он заявил. – Я принимать твой вызов! Девять часов вечера!

Ваня спокойно кивнул, и выйдя к двери, сказал:

– Надеюсь, вы стреляете лучше, чем говорите.

В глазах графа блеснула злость, но когда дверь затворилась… Винчестер неподдельно улыбнулся.