– Самокритично.

Зато правда.

– Но есть же у меня какая-то мораль и принципы.

Без вариантов. Ты не замечал, что все вокруг тебя почему-то умирают, полный список помнишь. Он длинный, и эта вереница ходит за тобой по пятам с именами и без, с лицами и безликие, кого-то помнишь, кого-то нет, но они с тобой, мертвецы все тут, в голове. Ты всё твердишь себе, что кого-то спасаешь, что поступаешь так, как надо, что по-другому никак нельзя, но твои руки по локоть в крови. Потому что ты эгоист, тебя волнует лишь миссия по расхлёбыванию собственно заваренного дерьма. Окружающие тебя умирают, а ты как ни в чём не бывало идёшь дальше, оставляя эту череду трупов позади. Вспоминая об этом лишь в критические моменты. Потому что самое главное – это и есть ты! Ты остаёшься зациклен на себе, как полный дурак с большой буквы «М».

Набрав побольше воздуха в грудь, я заорал в даль, чтобы эхо разнесло мой крик и тот утонул в шуме прибоя. Легче от этого не стало, хуже тоже, поэтому я почувствовал себя глупо. Впрочем, как и всегда.

Воздух вновь дрогнул, и серный смрад вытеснил морскую свежесть из лёгких. Я переместился в подворотню одной из кондитерских небольшого городка на территории Доминиона, его название в голову так и не пришло. Решил, что сладости должны отвлечь Афелию и растормошить Затрика на шутки. Нельзя, чтобы сегодняшний инцидент с беглой рабыней сказался на нашем моральном духе ещё сильнее. Очень удивился, что кондитерская уже закрывалась. Вроде середина дня была, и тут бах, оказывается уже вечер… сколько же я простоял там на краю кратера в полном отупении?

Вкусные булочки с пирожками сработали безотказно. Девочка поедала их с превеликим удовольствием, сорок второй гоблин из своей династии далеко от неё не отставал. В какой-то момент я даже начал думать, не подрались бы из-за сладкого, но сказочник вспомнил историю о Затрике Девятом, что был легендарным кондитером и кулинарным мастодонтом. Только вот после его смерти все его богатство и дело отжали какие-то нехорошие люди из мафиозной группировки под покровительством городских властей. Старенькая жена и совсем ещё юный Затрик Десятый никак не могли за себя постоять, и им пришлось вернуться в гоблинские трущобы.

Я, как обычно, сидел подле костра и молчал, не желая лишний раз встревать и портить мнение окружающих об этой шитой белыми нитками истории. Да и вообще в последнее время на разговоры как-то не тянет, настроение совсем в ноль упало. Зато после зеленокожего сказочника наш половник звезданутых ангелочков высказал нравоучение о бесчестии и взаимовыручке. В пример тоже поведал притчу о стальной деве и орке-бугае, было весьма интересно, но история сразу же выветрилась из головы. Точнее, в какой-то момент мозг вновь сказал несусветную чушь, и я начал с ним спорить. Сам не знаю, как до того дошло, но я завис, размышляя о киборгах в степях и что они там заполонили.

– Хочешь поговорить о сегодняшнем? – спросил у меня Шпартко, плюхаясь на землю рядом со мной.

Я взял у него протянутый бурдюк с вином и отпил, попутно осмотрев лагерь. Хм… Костёр уже догорал, Афелия спала, а Затрик достраивал свой шалаш для сна. Опять я потерялся в мыслях и просто выпал из реальности, что-то мне эта тенденция не очень нравится.

– Нет, – ответил я орку и сделал очередной изрядный глоток, после чего вернул ему тару.

– Я разговаривал с ней до этого, ты же знаешь. Она этого… – начал всё же свою речь паломник древней и почти забытой религии.

– Шпартко, она страдала, я по твоей просьбе ей помог. Всё! – резко оборвал я его начинающееся нравоучение. – Тут не о чём более говорить.