? Точняк!

Мерцание.

Я вырвался из смрадного марева прямо перед костром, что даже пришлось перепрыгивать его, поскольку вновь стать обугленной головешкой желания не было.

– Шмотки в руки и бежать! – скомандовал я сразу же своим удивлённым спутникам.

Благо лишних слов не требовалось, и все сразу всё поняли, похватав скарб в руки, мы ломанулись в противоположную сторону от противника. Шпартко нёс на руках Афелию, прикрывая её попутно собой, если что. Поскольку я бежал ровно позади него, то от меня не укрылось, что тот начал прихрамывать. Не, не то чтобы прихрамывать… Бежал он неровно… В общем, было понятно, что орк не в порядке и долго бежать не сможет. Видимо, он всё же до сих пор испытывает боли.

От собака! Я его три тысячи раз уже спрашивал: «Всё ли в порядке? Как самочувствие?» И тому подобное. Нагло врал, гаденыш. Смирись, Шпартко горделивый орк и не покажет лишний раз слабину. Зато смотри, как гоблин смешно семенит. Я по совету мозговитого перевёл взгляд на Затрика Сорок Второго и чуть не чертыхнулся со смеху. Мелкий спутник действительно был смешон. Его рюкзак был практически с него самого и болтался из стороны в сторону, ведомый маленькими зелёными ножками.

Так, мозг, прекрати!

Десяток минут панического бегства и минутка передышки. Вроде оторвались. Запах человека и звук сердцебиения после пробежки сразу же подсказали мне, как я неправ. Слушай, а шустро это они нас нагнали. Нет, это мы медленные, плюс всё преимущество во времени ушло на сборы.

Интуитивно я дёрнулся в сторону, и бок обожгло кислотной болью от посеребрённого наконечника стрелы.

– Да, сука! – выругался я, разворачиваясь.

Не матерись, если бы ты в бочину не схлопотал, то они бы наконец Афи продырявили. Это да, тут я чуть не налажал по-крупному.

Матерясь всё же на все лады, я вырвал стрелу из своего тела. Боль была адской, но я испытывал и не такое, а внутри серебро изводило бы меня сильнее. Враг не спешил показываться и принялся нас осыпать стрелами. Из-за боли мне не удавалось быстро сформировать плеть, а ножи больше целились в меня, видимо рассудив, что я самый опасный. Ножей я не видел, поскольку они отменно скрывались, мог лишь инстинктивно догадываться, где они. Отступая постепенно, мы очень быстро поняли, что нас зажали, видимо наш противник хорошо знал эту местность. Непроходимый овражный бурелом и нагромождение камней отрезали пути отступления. Полным финишем стал рёв медведя…

Слух, а это не тот самый Косолапыч? Матч-реванш пришёл брать. Мозг, не время!

Зверюга одним ударом лапы послала гоблина в полёт метра на два до ближайшего камня. Кровищи брызнуло немерено. Застигнутый врасплох Шпартко опустил Афелию и схватился с шерстяным голыми руками.

– Афи, спрячься! Можешь колдовать! – скомандовал я нашей девочке, сам же бросился вперёд на подступающего врага.

Хах… Чем я ближе, тем отчётливей вас слышу… О да!

Я почувствовал, как лицо расплывается в улыбке и хищные инстинкты с жаждой крови наполняют меня. Сейчас не было смысла этому сопротивляться, и я всецело поддался этому пьянящему чувству.

Мерцание, голова с плеч. Мерцание, два полножа падают уже. Мерцание, зубы вгрызлись в шею. Рука с клинком Эм ушла в сторону, но встретила отпор. Звон металла и жгучая боль коснулась бедра. С яростным криком я налёг на воспламенившийся клинок и продавил дерзкого противника. Мерцание, и нож упал замертво, но не от моего удара. В затылке мертвеца торчала стрела, оперение было эльфийским. Мерцание, и клинок Эммилии вспорол брюхо медведю, хотя орк его уже почти удавил.

– Проблемы нарастают! – бросил я исполосованному когтями половнику.