На самом верху была достигнута договоренность, что фабрику посетит первый заместитель Председателя Совета Министров СССР Кирилл Трофимович Мазуров[44]. Очень хорошо помню этот день. Мазурова сопровождал министр пищевой промышленности СССР Зотов[45], первый заместитель Председателя Совета Министров РСФСР Школьников[46] и министр пищевой промышленности РСФСР Клеменчук. Мазурову показали фабрику, новое оборудование, нашу «хрустальную комнату». Он сам убедился, что установить импортное оборудование в старых корпусах практически невозможно. А на территории построен складской корпус, в котором можно организовать современное производство сигарет с фильтром. Необходимо только получить разрешение на переоборудование корпуса в производственный. Буквально в течение месяца мы получили разрешение Совета Министров. До поступления оборудования по контракту оставалось очень мало времени.

Это была настоящая революция. Когда установили рекламное оборудование, фабричные инженеры немедленно пришли смотреть на это чудо техники. Мне запомнилась картинка – рядом с оборудованием стоят два наших ведущих технорука папиросонабивного цеха, они смотрят на эти машины как на космические аппараты. Мы только тогда смогли в полной мере осознать, насколько отстали по части инженерной мысли. Европейские страны перешли на совершенно иной технологический уровень, а мы оставались на том уровне, который был, когда производили продукцию на оборудовании начала века.

На меня легла работа по переоборудованию складского корпуса в производственный. Опираясь на разрешение Совмина, нам предстояло провести все необходимые мероприятия по регистрации этого здания в качестве производственного, получить необходимые разрешительные документы. А параллельно началась работа по проектированию нового корпуса. Проектирование было поручено институту «Гипроспиртвино» – головной организации по проектированию предприятий винодельческой и табачной промышленности. Основные конструкции уже на этапе строительства были заложены под производственный корпус. Так что речь шла в первую очередь о технологическом проекте, привязке нового импортного оборудования.

Разработкой проекта занимался главный инженер, директор в это особо не вникал. Была принята такая схема размещения оборудования: на первом этаже электроподстанция, очистные сооружения и другие необходимые технические помещения. Второй и третий этаж – цех подготовки табака. Четвертый этаж – сигаретный цех. Пятый этаж – папиросонабивной цех.

Я довольно много говорю о моем первом директоре, который являлся по-настоящему незаурядной личностью. Вместе с тем он был достаточно наивным, не готовым к серьезным изменениям. Вспоминается интересный эпизод, который довольно ярко характеризует Михаила Демьяновича. Когда мы принесли ему для обсуждения предварительный проект, он первым делом спросил: «Где же парадная лестница?» У нас была предусмотрена пожарная лестница для эвакуации людей и два пассажирских лифта для цехового персонала. Делать парадную лестницу не было никакой возможности. Корпус большой – около 12 тысяч квадратных метров. Но когда стали размещать оборудование, оказалось, что места впритык. А наш директор был разочарован. Его представления о происходящих изменениях оказались далеки от реальности. Как же новый корпус, о котором он так мечтал, окажется без красивой парадной лестницы?

В тот период времени фабрика была на подъеме. У людей словно выросли крылья. Ожидалась поставка импортного оборудования, принято решение о переоборудовании нового производственного корпуса. Стало понятно, что фабрика будет развиваться. Все видели, как в «хрустальной комнате» уже стоит импортное оборудование, производилась новая продукция, которая впервые в СССР упаковывалась в красивые блоки по десять пачек. На этой линии начали выпускать сигареты «Ява» в твердой упаковке. Первые сигареты были выпущены к очередному съезду партии, и об этом написали в центральной газете «Правда». Сигареты «Ява» в твердой упаковке стали курить руководители высшего ранга, деятели культуры и другие известные личности, и это сразу подняло наш авторитет и привлекло дополнительное внимание к фабрике. «Хрустальная комната» охранялась. Сложно было что-то вынести. Да люди и боялись – можно было потерять работу.