– Кто скажет, какие заклинания лучше всего удаются магам земли и магам огня? – господин Эллет оглядел аудиторию и кивнул Раулю, поднявшему руку.

– Рауль Верлен. Маги земли чаще всего преуспевают в строительстве, а маги огня – в переработке, переплавке, создании порталов…

Преподаватель жестом остановил Рауля. Тот удивленно замолчал.

– Благодарю, господин Верлен. Вы абсолютно правы: маги земли имеют огромный успех в строительстве. Однако о способностях магов огня мы поговорим отдельно на одном из следующих занятий. Огонь – очень опасная и в то же время очень амбициозная стихия.

Остаток занятия мы зарисовывали схемы циркулирования эфера и скопления магии. Это оказалось на удивление интересно. Постепенно я начинала понимать, что все, что есть в этом мире – это крупинка эфера. Интересно, если эфер пронизивает все и всех, то как будет вести себя тело мага при долгом прибывании без него, например, в человеческом мире? Нужно будет спросить об этом у Эллета. В конце занятия господин Эллет дал нам темы для докладов на семинар, и я впервые захотела с головой закопаться в учебу – настолько интересно он вел предмет. Я вызвалась написать доклад о внутренней магии, и преподаватель уже в третий раз одарил меня своей лучезарной улыбкой. Он буквально излучал доброжелательность вперемешку с достоинством. Это было крайне странное сочетание, но совершенно не портило впечатление от преподавателя и предмета, а, наоборот, усиливало интерес.

– Каролина! – выдохнула я, оказавшись за дверьми аудитории. – Ты сегодня сама не своя. Что-то случилось?

Девушка проводила взглядом уходящего в другой конец коридора преподавателя и мечтательно вздохнула уже, кажется, в сотый раз за эти полтора часа. Я закатила глаза. Совершенно не понимаю, что с ней происходит!

– Все в порядке, – улыбнулась лиса, посмотрев на меня. – Пойдем, у нас следующее занятие у госпожи Макьюри.

О-о-о, только не она! Я издала страдальческий вздох и скорчила гримасу. Подруга только рассмеялась в ответ и, схватив меня за руку, потащила на третий этаж.

К концу дня я уже умирала. Не от количества домашки или информации о Неординарии, и даже не от томных вздохов Каролин каждый раз, когда мимо проходил господин Эллет. Нет, мне весь день не давала покоя мысль, что уже сегодня нужно подойти к преподавателю Основ Магии, чтобы снова попросить о дополнительных занятиях. Ходить по пятам и слезно просить позаниматься со мной было неприятно. Очень. Но иначе я могла просто вылететь из академии, как пробка из бутылки золотого спирта. Поэтому пришлось засунуть свою гордость подальше в голову и пойти в нужный кабинет, где, согласно расписанию, только что закончилось занятие по основам магии. Юные первокурсники высыпались из кабинета, шумно переговариваясь и смеясь. Они-то еще не познали всю суть взрослой жизни…

– Здравствуйте, госпожа Вернар, – проговорила я и нацепила на лицо самую дружелюбную улыбку, какую только могла. – Я по поводу дополнительных занятий…

– Госпожа Джонс, – устало выдохнула женщина и двумя пальцами схватилась за переносицу. Как всегда, сама вежливость! – Я же говорила вам…

Я закатила глаза, когда преподаватель отвернулась на секунду, и тут же натянула вежливую улыбку, разглядывая женщину. Русые волосы с проседью говорили о том, что ей уже было около семидесяти по меркам Неординария. И даже в таком возрасте она выглядела молодой и статной, ничего в ее лице не выдавало тех лет, что она уже провела на Земле. Голубые глаза устало сверлили меня, будто я была препятствием, отделяющим ее от заслуженного отдыха.

– Госпожа Вернар, но ведь мне скоро сдавать ваш предмет! Меня могут выгнать из академии из-за вас!