– Так, внучок, я обо всем расскажу, но сначала о важном. Почему только ты здесь? Где мама и папа? Как у них дела? С ними всё хорошо?
– Да всё как всегда у них, ничего интересного. Работают целыми днями. Они меня первого сюда отправили. Сказали, что я всегда был ближе к тебе, чем они, и что я лучше всех смогу тебе объяснить, что происходит, и ты мне поверишь.
В порыве чувств я вновь обнял внука. Его ручки тоже обняли мое старческое тело.
– Три года, говоришь, прошло? – улыбнулся я и отпустил внука.
– Да, тебе сегодня восемьдесят восемь. С днем рождения, деда-а-а-а! Кстати, три года назад не получилось подарить тебе подарок, но вот сегодня – держи, это тебе. Откроешь потом.
Дениска передал мне небольшой деревянный ящичек, который незнамо как появился у него в руках.
«Получен новый предмет:
Подарок на день рождения»
– Спасибо, внучок, – я принял подарок и положил на край лавочки. – Ох и старикашка ж я теперь. И чо мне теперь делать?
– Как что, деда? Веселиться! Тут же столько всего! У тебя новая жизнь началась. А мы с родителями будем к тебе наведываться в гости, чтоб ты не забывал про старую.
Дениска оглянулся, пододвинулся ко мне поближе и прошептал на ухо:
– Нам дома установили три виртуальных шлема, и разрешили заходить раз в неделю на полчаса, так как у них ограниченные возможности; но я постараюсь заходить к тебе почаще.
Я легонько потрепал Дениску за волосы и невольно вздохнул.
– Ты меня научишь всему?
– Конечно, деда, фигня вопр… ой.
Я вновь отвесил отроку щелбан.
– Пообещай мне, что начнешь здесь жить заново, – тихо произнес Дениска, смотря мне в глаза.
– Но…
– Деда, никаких но. Дай слово.
– Даю слово.
Ребенок протянул мне кулачок, и я, едва сдерживая новые слезы, легонько ударил по нему своим.
– Ладно, мне пора идти. Скоро увидимся, маму с папой обязательно захвачу с собой в следующий раз. И нам разрешат побыть вместе подольше. С днем рождения, деда.
Мы вновь обнялись, а затем, через какое-то время, внучок растворился в моих руках.
Хотелось… Даже не знаю чего хотелось… Удавиться. Или напиться. А лучше сначала второе, а потом первое.
– Гавриил! – выкрикнул я.
Через несколько секунд крылатый был уже передо мной.
– Зачем я вам?
– Всему свое время, Николай Васильевич. А сейчас, я хочу поздравить вас с днем рождения и подарить пару подарков. Прогуляйтесь пока по деревне, повеселитесь, освойтесь, а потом уже поговорим о делах.
– А какое тело мне дадут?
– А какое вы хотите?
– Это, но получше, – сказал я, а потом понял, что ляпнул глупость.
Поздно. Гавриил проткнул меня насквозь крылом (хотя, мне кажется, он мог этого и не делать, можно было просто, чтоб я опять моргнул, как это происходило раньше) и перед тем как глаза закрылись, до меня дошло, что перья-то металлические.
7. 88
«Штраф к меткости: -1 за смерть – снят»
«Получен новый предмет:
Любительский арбалет»
«Получен новый предмет:
Любительский болт (6)»
«Получен новый предмет:
Особый колчан (сломанные болты, вложенные в него, восстанавливаются)»
«Получен новый предмет:
Кожаный жилет (требование: сила 2)»
«Получен новый предмет:
Простые тканевые штаны»
«Получен новый предмет:
Легкие ботинки»
Я вышел из водяной стены на край небольшой поляны возле глиняной одноэтажной хибары. Появившиеся надписи я просмотрел в полвзгляда, но в голове ничего не отложилось. Мысли были заняты другим. Точнее, их у меня просто не было. Лишь звенящая пустота и откровенная грусть.
Закинув арбалет за спину, я нащупал сумку и, хотел достать одно, но под руку попалось совсем другое – деревянный ящичек, который дал Дениска. Вытащив подарок, я на секунду замер. Сердцебиение ускорилось. Весточка из теперь уже закрытого для меня мира. Без проблем приподняв крышку, я невольно улыбнулся. В ящичке лежал кусок моего любимого торта – слоеного с курагой, орехами и сгущенкой. Потом. Это потом.