– Какой? – забеспокоился Егор. Маринка не гляди, что малолетка, а та еще заноза!

– Странный! Губами шевелишь и глазами вращаешь. Ты головой, случайно, нигде не приложился?

– А ты откуда знаешь? – удивился Егор и, спохватившись, что проболтался, недовольно пробурчал: – Поскользнуться всякий может… И вообще, ты на что намекаешь? Придешь еще ко мне с физикой… или с математикой… Посмотрим тогда…

Девчонка смутилась.

– Извини.

– Ты лучше посоветуй, где мне посох взять, – вздохнул Егор.

– Какой, зачем?! – вытаращилась Маринка. – Все-таки здорово ты треснулся…

– Дедом Морозом с полчаса побыть надо, – раскололся директор. – А еще раз подначишь, серьезно тебе говорю – дружба врозь! Помогла бы лучше.

Девчонка задумчиво свела тонкие бровки. Через минуту ее лицо озарилось хитрой улыбкой.

– Придумала. Сейчас к Семену Ивановичу, физруку, сбегаю! Он еще в школе, не ушел. До вечера там торчит.

Теперь удивился Егор.

– А посох у него откуда? Я понимаю, лыжные палки…

– Так он на всех утренниках у малышни Дедом Морозом наряжается!

– Лети мухой!

Маринка рассмеялась и понеслась по дорожке. Школа хорошо просматривалась от подъездной двери, главное – через дорогу перейти. Поэтому вернуться девчонка должна быстро.

Поднимаясь в лифте, Егора не покидало ощущение, что он что-то упустил. В голове нарисовался образ секретарши Лены.

«Чтоб тебя! В следующий раз саму Снегуркой плясать заставлю с детишками! Со всеми, по списку. Лично прослежу! Побываешь в моей шкуре, узнаешь…»

О чем секретарша узнает, директор домыслить не успел. Пронзила догадка, чего ему не хватает для полной экипировки. Валенок!

Едва успев зайти в квартиру и раздеться, Егор полез на антресоли. Чихнув подряд раз десять, он, наконец, выволок на свет божий то, что искал. Старые разношенные валенки отца, которые тот часто надевал когда-то на зимнюю рыбалку, подледный лов. Отца давно нет, а валенки вот… сохранились. Егор осмотрел раритет.

– Да… – разочарованно выдохнул он.

Внешний вид старой обуви оставлял желать лучшего. Непонятного серого цвета, с почти протертыми пятками и огромными голенищами в белесых разводах. Но подшитые. Подшивка, правда, сильно истончилась, наверное, от хождения по шершавому льду и крепкому насту.

«Надену! – решил Егор. – Не может Дед Мороз быть без посоха и валенок. Не Дед Мороз это, а так… подделка современная».

Директор надел валенки, заправив джинсы внутрь, и вытряс из пакета облачение Деда Мороза. С чего начать?

Он повертел в руках большую окладистую,кудрявившуюся синтетическими завитками бороду на узкой бельевой резинке. Нацепил на лицо. Борода смотрелась великолепно, только резинка немного жала затылок у основания шеи.

«Потерплю, – решил директор. – Достоверность, как и красота, требует жертв!»

С шубой Деда Мороза он справился легко. Она была просторная, без пуговиц, запахивалась и подпоясывалась кушаком вроде банного халата с поясом. Недостаток имелся только один – в мороз в синтетике по улице не пойдешь!

Егор не помнил, чтобы Деды Морозы в наше прогрессивное время по улицам пешком шлялись! В крайнем случае на маршрутке!

Директор задумался. Пожалуй, хороводы водить вокруг домашней елки ему в синтетической шубе самое то! Не вспотеет, да и двигаться легко. Не «аляску» же на меху поддевать!

«Ладно, – решил Егор. – Хватит свитера под шубу, добегу как-нибудь, здесь близко…»

Он вытащил из пакета последнее – красные объемные рукавицы на флисовой подкладке. Надел, пошевелил пальцами. Не замерзнет!

В дверь позвонили.

Маринка! Егор сбросил рукавицы на пол и, путаясь в полах шубы, пошел открывать.

Возле двери стояла довольная Маринка с радостной улыбкой на губах.