Когда возвращались из больницы, было очень холодно, ветер пронизывал насквозь, непокрытая голова совсем замерзла. Зашли в Московский универмаг, чтобы купить какой-нибудь шарф или платок и укрыться от пронизывающего ветра. Сумма в пятьсот рублей тогда показалась баснословной для узенькой полоски шарфика, но дешевле ничего не было. Купили. Пересекли площадь Победы. Дошли до церкви. Уже смеркалось, вечерняя служба закончилась, и священник беседовал с прихожанкой. Когда она отошла, и мы смогли обратиться к батюшке, слезы душили, и я реально не могла вымолвить ни одного слова. Сын кратко поведал нашу историю и узнал, как лучше назвать девочку. По святкам значились Мария и Анастасия. Не помню, как прошла ночь, но следующий день пролетел в поисках памперсов и носков.

Итак, 19 октября 2001 года закончился мой короткий десятидневный непредвиденный «отпуск», который я провела в реанимации и в послеродовом отделении роддома №9 Санкт-Петербурга. К этому времени дочь уже неделю находилась без меня в отделении реанимации и патологии новорожденных Детской городской больницы №1. Она поступила туда в возрасте двух суток «в крайне тяжелом состоянии за счет дыхательной недостаточности», как позднее я прочла в выписке. С момента поступления в отделение она находилась на искусственной вентиляции легких. С шестых суток жизни кислород получала через воронку. Интегральное питание через желудочный зонд было начато с девятых суток жизни.

Далее потянулись бесконечные серые дни: поездка в больницу через весь город, краткое свидание с ребенком, разговор с врачом, выполнение поручений о покупке лекарств и памперсов, вечер, ожидание следующего утра…

Каждый день я ездила в больницу к дочке лишь для того, чтобы постоять двадцать минут у ее инкубатора. Она находилась в реанимации, а пребывание там посторонних лиц было запрещено. Как долго это может продлиться, мне не говорили. Короткие встречи, когда можно было только пальцем дотронуться до крохотного тельца в 830 г, 32 см. Каждый раз у меня тряслись руки, когда я приподнимала створку стеклянного колпака, где доращивали мою девочку.

Память многое уже стерла о тех днях. Как ни странно, я тогда ни разу не взялась за дневник, чтобы описать свои чувства и ощущения, связанные с рождением дочери. Из череды дней, которые она провела в реанимации, моя память сохранила лишь несколько эпизодов.

Первый – это день, когда застала в палате заведующую реанимационным отделением новорожденных. Она стояла в дверях уставленной кувезами комнаты и внимательно глядела на ребенка, находившегося в первом кувезе, будто что-то обдумывая. Тогда я обратила внимание на нашу соседку: девочка родилась на 27 неделе беременности, была чуть старше моей дочери, и вес ее при рождении был чуть больше, чем наши 830 г. Так гласила надпись над ее кувезом. Маленькое тельце уродовал большой шрам, тянувшийся через весь животик. На следующий день эта девочка исчезла из реанимации. На мой вопрос, обращенный к медсестре, куда перевели эту кроху, последовал ответ, что в более хорошее место. Я судорожно пыталась понять, расспросить, разузнать, какое же место в этой больнице более приспособлено для доращивания таких малюток. И вдруг меня пронзила мысль: девочке просто позволили уйти в другой мир. Видно, накануне я стала невольным свидетелем того момента, когда врач принимала решение, застыв в дверях.

Второй эпизод связан с крещением. Я была чрезвычайно удивлена, что ребенка можно покрестить прямо в реанимационном отделении. Помню свои первые роды в 1984 году, когда мне выдавали сына только на несколько минут, чтобы покормить, а о том, чтобы войти в комнату, где лежали новорожденные, не могло быть и речи. Однако времена меняются. Предполагаю, что младенцы находились здесь в таком тяжелом состоянии, что каждый день для них мог стать последним, поэтому и позволяли родителям привести в реанимацию священника. Именно это я и решила сделать, немедленно отправившись в свою приходскую церковь. Батюшка согласился за умеренную плату прийти в больницу, чтобы совершить обряд. Шел восемнадцатый день жизни моей дочки. Священник пришел с кадилом, окропил святой водой стеклянный домик, в котором спала моя девочка, и положил вовнутрь крестик. Вся процедура заняла не более десяти минут. Я выдохнула и расправила плечи. Большего на тот момент я сделать не могла.