— Обещаю... — шепчу я, накалываясь губами на щетину Тоши, и расплываюсь в улыбке от мягкой, пружинящей щекотки.

— Давай еще раз, — встает за моей спиной Вова, когда Антон скрывается за плотным рядом душистых зеленых красавиц. — Высота, объем, цвет, — его руки проскальзывают мне подмышки, смыкаясь впереди и мягко вдавливая меня в себя. 

— Цвет! Голубая тоже очень красивая!

— Обе?

— Нет!

— Тогда зеленая, на ней будет классно смотреться красный!

— Почему красный? Традиционно?

— Потом расскажу, — тихие слова вылетают в теплом облачке дыхания Вовы, и я моментально расслабляюсь.

— Хорошо.

— Правда? 

— Да.

— Женька, если бы я знал, что можно было вот так просто...

— Нельзя, — смеюсь я в ответ. — Нужно было пройти весь этот нелегкий путь.

— Согласен, — пресекает мои дальнейшие разглагольствования Вова, перемещая меня к себе подмышку и быстро целуя в знак нашего «совместно» принятого решения.

— Эй! — раздается звонкий детский голосок.

Мгновенное движение назад из-за того, что чья-то маленькая, но отнюдь не слабая ручонка цепляет куртку Вовы и тянет его в сторону.

— Не трожь ее! — с угрозой в голосе произносит девочка лет пяти в смешной шапке зайчонка с мигающими огоньками в лапках-завязках.

— Таня, это что еще такое? — с противоположной стороны елочного ряда к нам направляется мужчина, поспешно прерывающий телефонный звонок.

Неуловимое ощущение узнавания. Откуда?..

— Извините, ни на секунду нельзя оставить без внимания, — обращается он к нам, протягивая руку девочке.

— Па-а-ап! Но он целовал Тошину невесту! — громко сообщает она, указывая маленьким пальчиком прямо на меня.

22. Глава 22

Женя

Мужчина с любопытством осматривает меня с ног до головы, после чего переводит взгляд на Владимира, который без каких-либо сомнений вновь сгребает меня в свои объятья и совершенно спокойным голосом произносит:

— Если у вашего Тоши такая же хорошая невеста, как и у меня, ему очень повезло, — для закрепления сказанного губы Вовы мягко касаются моей щеки.

— Младший брат, — поясняет мужчина. — Все еще не женат, чем чрезвычайно озабочена вся женская половина нашей семьи, — ухмыляется он, поглядывая на все еще воинственно настроенную дочь.

«Артур!» — вспыхивает у меня в голове имя старшего брата Антона. 

— Я видела ее у Тоши в телефоне! — продолжает настаивать на своем маленькая любительница правды.

— У Тоши тоже хороший вкус, Таня. Девушки просто похожи. Пошли, бабуля нас заждалась. Извините, — вновь обращается он к нам, в итоге подхватывая на руки ни на миллиметр не сдвинувшуюся с места упрямицу. — С наступающим! — поздравляет нас Артур с улыбкой, один в один похожей на улыбку Антона.

— И вам всего хорошего! — проявляет взаимную любезность Вова, терпеливо ожидая, пока оба Тошиных родственника не исчезают из виду. — Значит, невеста...

Мимо меня пролетают две струйки клубящегося негодованием пара, выпущенного из его ноздрей.

— Вов, скорее всего, она видела мою фотографию у него в телефоне.

— Жень, в телефон Антона не залезешь просто так. И проверка памяти: что там у него с заставками? 

— Ничего... — не задумываясь, выдаю я. — Темно-синий фон.

— Так значит, уже можно? — в одно мгновение голос и взгляд Вовы теряют все тепло, наполняясь холодом и тьмой настоящей полярной ночи.

Больше всего сейчас мне хочется прикинуться ничего не понимающей дурочкой, запросто проигнорировав его слова, но я... не могу.

Именно сейчас мне со всей очевидностью становится понятно, что выпутаться из этого клубка чувств и эмоций будет очень и очень сложно. Либо придется брать ножницы и резать... по живому, надеясь, что обойдется парочкой шрамов и только внутри меня.