И вот этот вопрос «как могла?» встал, как кусок поперёк горла, не промелькнул в сумятице прочих. Ведь будто не Даша с ним говорила. Девчушка стеснительная, скромница, такие слова никогда не сказала бы. Да ещё вот так… да при матери… Что случилось с ней? И когда? А когда, как ни в тот короткий промежуток, как с автобуса домой шла и пропала куда-то! Елецкие! Ах же мразь! У Кирилла аж в глазах потемнело. Как смели к Даше руки свои поганые протянуть, рты поганые пораскрывать?!

И уже не стало обиды в помине. Только боль, боль… Что же они с нею сделали, так чтоб переменилась? Первый порыв был – к ним, ответа потребовать, заставить в клевете сознаться. Вторая мысль остановила. Как заставить? Кричать и кулаком в грудь себя стучать? По их головам стучать? Всё решил бы простой анализ. Да ведь не пойдёт Алка на этот анализ. И его сила против них ничто. У них своя сила. Требовать, кричать – так Галина милицию натравит. Доказывать там свою правоту? Посмеются только. Ведь нет никакого обвинения, только слова, которые к бумажке не прилепишь. Всё не то, не то. Не видел Кирилл, что может он противопоставить сейчас их лжи. Будто в болоте вяз – опереться не на что. Единственное, что опорой стать могло – вера близких людей, вера его слову. Но Елецкие выбили и эту опору. Мать с бабкой будто и хотели бы верить, да страху прокурорша на обоих нагнала, и, видать, так себя держала, что вопреки вере невольные сомнения душу скребли. А какая уж вера с сомнениями напополам? Даша… ох, Даша-Дашуня… что сделали они, если ты будто наизнанку вывернутая? Вот за это виноват перед ней, из-за него всё… из-за него… виноват без вины.

Кирилл мучился тем, что ничего не может предпринять вот сейчас, немедленно… Корил себя, что не спросил у Натальи, когда будет готов анализ крови. Хотя, конечно, не раньше этих бесконечных праздничных дней, будь они неладны!

Не знал ещё Кирилл, что не будет никакого анализа. Галина Георгиевна и тут промаху не дала. Знала – единственное, что не могла она уничтожить, как бутылку и стакан – след в крови, это осталось у Кирилла. Значит, следует позаботиться, чтоб изъять и последнее, единственное доказательство. Поэтому так расстаралась, что в середине недели Наталья сказала, краснея и пряча глаза:

– Кирилл, делай со мной что хочешь… нету анализа.

– Почему? – удивился он, ещё не совсем понимая, что значат для него эти слова.

– Я разбила пробирку… Заторопилась… Я ведь в тот же день хотела анализ сделать, как кровь взяла… ну и пошла вечером. А после свадьбы… сам понимаешь. В общем, разбила…

– Почему сразу-то не сказала? – помолчав, глухо спросил Кирилл.

– Боялась.

– Тебя заставили так сделать?

– Нет! Ты что? – поспешно вскинула на него глаза Наталья, и тут же они ускользнули в сторону. – Кто бы меня заставил?..

– Скажи правду – сейчас ещё не поздно повторить?

– Неделя же, считай прошла…

– Значит, поздно?

Наталья едва кивнула.

– Ты меня убила, – помолчав, сказал Кирилл.

– Прости…

– Конечно, что мне ещё осталось, – усмехнулся он, обошёл стоящую женщину и пошёл прочь.

Если б все сплетни-пересуды стали слышны сквозь стены, выползли бы из-под крыш, деревня зажужжала бы подобно разворошённому пчелиному улью. Вот это событие! Вот это небывальщина! Тут есть о чём посудачить: красотка Алька Елецкая, прокуроршина дочка! и Кирилл! ну, кто бы подумать такое мог?

– Вот дурак, нашёл с кем связаться!

– Ну, Алька тоже, та ещё вертихвостка!

– Мож теперь и наш черёд подкатиться? А чего? Попытка не пытка, за спрос в лоб не даст.

– Это смотря какой спрос. А то так влипнешь, не обрадуешься. Кира влип, а уж ты-то и подавно сиди – схрямают и не заметят.