Перед глазами мелькнуло воспоминание. Запястье моей пары и запястье лучшего друга, обвитые чёрной лентой.

- Вот ублюдок! – сплюнул я сквозь зубы и бросился на Эрика. – Ты это подстроил.

- Ещё бы, – самодовольно хмыкнул Альфа, ловко увернувшись от моего удара. – Зная твою дурацкую привычку всегда дарить одинаковую ленту своей паре, подстроить так, чтоб Даша пришла ко мне, оказалось легко.

Он, словно издеваясь, продемонстрировал ленту.

- Хреново ты знаешь меня и мои привычки. Я никогда ни с кем не стал бы делить свою пару.

- Тогда кто такая Дарья, и зачем ты привёл её?

- Дарья мне никто. Просто девчонка, которая испортила дорогую машину. Вот и решил её наказать, – солгал я, не желая сообщать Эрику о том, что нашёл свою истинную.

- А-а, – протянул Эрик, скалясь в улыбке. – Ну, тогда понятно, почему она и от тебя сбежала.

- Да иди ты в зад… – Смысл сказанных Эриком слов дошёл до меня с запозданием. – Стоп… Как, сбежала? Когда?

Я обернулся и не увидел свою истинную. Место, где она ещё недавно сидела, теперь пустовало.

- Откуда я знаю, как и когда? – лучший друг откровенно ржал надо мной. – Наверное, под шумок, пока мы с тобой собачились.

- Вот же зараза! Ладно, найду её ровно за час. – Я уже готов был ринуться на поиски беглянки, но Эрик схватил меня за руку, останавливая от скоропалительного решения.

- Тормози! Остынь! Дай девочке отдохнуть от любовных игр. – Не обращая внимания на моё сопротивление, он всё-таки по-дружески обхватил меня за шею и ткнул кулаком в бок. – Идём лучше выпьем. А вечером, так и быть, я помогу тебе её найти по метке.

- Ага, найти. Она до вечера успеет сменить машину, документы, одежду и цвет волос. Ещё и смоется от меня куда-нибудь… в другую страну…

Эрик заржал ещё громче.

- Да не смоется она от тебя. Ну, максимум снимет номер в отеле. Где-нибудь на острове Барибал. – Друг слабо махнул рукой. – Оставь её, Майкл. Идём лучше в дом. Выпьем.

Я бросил ещё один взгляд сначала туда, где Дарья сидела до побега, а затем на дверь.

- Ладно, идём.

Я неохотно поддался на уговоры друга, и вскоре мы вернулись в дом.

Но несмотря на все попытки Эрика отвлечь меня, не думать о Дарье у меня не получалось. Не помогал даже любимый сорт пива.

И уже вечером мы с Эриком, изрядно налакавшиеся, отправились на поиски нашей подавшейся в бега пары.

Первое, что мы сделали, это оправились в участок шерифа. Потребовалось совсем немного времени, чтобы включить компьютер, войти в систему и, используя служебное положение, запросить информацию с ближайших видеокамер.

Благо в нашем небольшом городе их было не очень много. А тех, что находились на дорогах, по которым могла передвигаться моя истинная – и того меньше.

По номеру автомобиля я быстро вычислил и обнаружил беглянку.

Эрик оказался прав.

Дарья не стала слишком скрываться. На собственном автомобиле она двигалась по дороге в сторону старого порта. Скорее всего, собиралась сесть на паром и уплыть на единственный остров в нашей округе.

- Говорил же тебе, не станет она сбегать далеко, – уже в который раз подбодрил меня Эрик. – Просто девочке надо время, чтобы принять действительность.

- Да, что-то не очень она старается спрятаться, – пришлось констатировать очевидный факт.

- Больше тебе скажу, Майкл. – Лучший друг тотчас подогрел моё немедленное желание броситься в погоню. – Она делает всё, чтобы ты её легко и быстро нашёл.

- Супер. – в одном слове выражалось всё моё отношение к ситуации. – Предлагаю именно этим заняться.

Вместо ответа Эрик только кивнул.

Я толком даже не помнил, как мы вдвоём запрыгнули в мой внедорожник, и как я с остервенением крутанул руль и нажал на педаль газа.