- Ага, сейчас… – оскалился я в ответ на заявление друга. Хрена лысого позволю ему забрать Дашу. – Размечтался. Тебе моей бывшей мало?

Я уже проклинал себя за то, что привёл свою пару в дом Эрика. И на что, дурак, понадеялся?

А впрочем, понятно на что. Во-первых, я всем хотел показать, что нашёл свою истинную. Из всех, кто присутствовал в доме, она была лишь у меня одного.

А во-вторых, был уверен, что Альфой как и раньше выберут именно меня. В этом случая я одним выстрелом убивал двух зайцев. Мне не пришлось бы отдавать другому самцу мою Дашу и не пришлось бы брать на целый год новую жену.

Но в какой-то момент ситуация вышла из-под контроля…

- Да отпусти ты! – Даша заёрзала, сидя верхом на моих коленях. – Задушишь, медведь!

Она всё ещё не подозревала, кто я на самом деле. Назвала меня так на автомате. Видимо за то, что слишком крепко прижал её к груди.

Знала бы эта малышка, насколько сейчас недалека от моей настоящей сути!

- Куда это ты собралась в таком виде? – рыкнул беззлобно и попытался её удержать. За что с ходу получил по рукам.

- Лапы свои от неё убрал! – поддакнул застывший посреди помещения Эрик.

Я видел, как жадно он смотрел на мою пару. Только что не облизывался на её голые ноги.

- Как ты меня нашёл? – Моя пара, едва пришедшая в себя после неуместного появления в беседке Эрика, всё-таки умудрилась вывернуться из моих объятий.

- Благодаря этому. – Лучший друг в два шага приблизился к Дарье и стремительным движением коснулся отметины когтей на хрупком женском плече. – Ещё болит?

- Да нет, не очень, – смущённо пожала плечами Дарья.

- Это хорошо. Скоро заживёт. – Сверкнув белоснежными клыками, широко улыбнулся Эрик.

Почему я вообще смотрел, как этот недоделанный Альфа лыбится моей женщине? Может, стоило бы пару раз от души съездить ему по наглой мохнатой морде?

- Эрик, кончай уже капать на Дашу слюной! – решил я попробовать начать с мирных переговоров. – А не то врежу по клыкам.

То ли не говорил я недостаточно внятно и громко. То ли лучший друг совершенно потерял всякий страх. Он обхватил мою истинную за хрупкую талию и, притянув вплотную к себе, смачным поцелуем впился в губы. Вцепился в неё, как изголодавшийся клещ.

Даша вяло запротестовала и промычала что-то невнятное и невразумительное прямо Эрику в рот.

Это стало последней каплей. Я не выдержал.

- Слушай, отвали-ка от моей пары! – как шкодливый кошаков схватил их обоих за шкирки и с трудом оттащил друг от друга. – Всё! Остыньте оба! Даша, посиди пока.

Моя пара надулась, как мышь на крупу и затихла, усевшись позади нас с Эриком.

Ничего, сейчас только напомню лучшему другу о Владе и снова вернусь к Дарье.

- По-моему, ты единственный, кому не помешало бы остыть, Майкл.

- Я не спрашивал твоего мнения! – огрызнулся, но в открытый конфликт с избранным Альфой всё-таки ввязываться не желал. – Я уже жалею, что привёл сюда свою пару. Надо было скрыть от всех. И от тебя.

На мои слова Эрик только оскалился в хищной усмешке.

- Хватит, Майкл. Ты не хуже меня знаешь правила, – повторил он те же слова, которые я сказал ему, когда мы с Дашей только пришли. – На ней стоит метка Альфы. Моя метка. Весь следующий год твоя Даша принадлежит мне.

Увы, он был прав. Не мы, а наши предки когда-то установили такие правила. Не нам сейчас было и нарушать их.

Как человек, головой я это понимал.

И только зверь внутри не хотел смириться.

- Плевать мне на твою метку. Я взял её первым. Она выбрала меня, а не тебя. Что ты за Альфа, если самка тебе не дала и сбежала, сверкая пятками?

- Она мне даст, – парировал Эрик. – Раз уж перепутала твой маячок с моим.