– Сколько времени займёт вопрос о возвращении в мой мир? Пару дней? Месяц?

Девушка, сжимая виски пальцами, почувствовала нарастающую головную боль. До сих пор с трудом верилось, что всё вокруг реальность и профессор в том числе. Армстронг, подойдя к ней, положил руки на её голову. Ладони были тёплыми и сильными. Через несколько секунд боль отступила, и Кира с облегчением вздохнула.

– Спасибо! Но лучше бы домой, – слабо улыбнулась она.

– Имеются сложности на границе, Кира! – повторил профессор. – Граница закрыта на неопределённый срок. Как только представится такая возможность, я лично прослежу за тем, чтобы ты села в первый самолёт и покинула наш мир, но пока я вынужден оставить тебя здесь.

Девушка занервничала. Почему именно с её появлением границы закрыли? Да что за мир такой, скрыт за барьером и существует, как оторванный. Всё это казалось бредом сумасшедшего. Но не доверять профессору было бы странно. Тем более, что он не вызывал у неё никаких опасений, наоборот, от него исходило необъяснимое ощущение безопасности.

– Как именно вы видите моё присутствие в замке, профессор? Разве я могу вот так просто разгуливать здесь?

– Нет, не можешь! – ответил он.

– И как мы с вами решим эту проблему? – не унималась девушка.

Профессор неодобрительно сдвинул брови, понимая, в каком непростом положении она оказалась.

– Для твоей безопасности будет лучше на время спрятаться, – в его словах чувствовалась тревога.

– Зачем? На мне ведь кулон!

– Это так! – подтвердил он. – Однако осторожность не помешает. В университете обучается много опытных магов, которые могут заметить, что с тобой что-то не так. Я не уверен, что успею вовремя вмешаться, и они могут сдать тебя властям. А заодно и меня.

Поэтому мы поступим следующим образом: ты отправишься в небольшую деревню недалеко от Вэстэна. Надеюсь, запрет на выезд скоро снимут, и тогда я смогу вернуть тебя обратно. Следить за тобой в университете я не смогу, а короткий период времени ты с лёгкостью проживёшь у милой пары. Они помогут тебе с жильём и обеспечат всем необходимым. По мере возможности я буду навещать тебя. Но к тебе одна лишь просьба, нет, это скорее приказ: без моего разрешения никуда не отлучатся. Если тебе захочется прогуляться или осмотреть достопримечательности города, обязательно спроси разрешения у меня или у хозяев дома. Лучше, чтобы они всегда составляли тебе компанию. Всё ясно?

– Так точно, сэр. Понятно! – произнесла Кира с лёгкой досадой. Однако профессор не улыбнулся в ответ на её шутливый тон, лишь покачал головой, словно давая понять, что сейчас не время для веселья.

– Главное, чтобы вы смогли порадовать меня хорошими новостями о возможном возращении, – сказала Кира. – Но у меня есть ещё один вопрос: почему вы мне помогаете?

Профессор выдавил из себя слабую улыбку. Невиданные силы привели девушку в мир магии и тайн. И кажется, именно здесь, в этом волшебном мире ей предстояло разгадать некую загадку. Имеет ли он право отправить её домой, или же стоит позволить судьбе свершиться? Что ж, пока судьба явно всё предусмотрела. Девушка не только прибыла сюда, но и остаётся на неопределённый срок. Что-то из этого точно будет…

– Как зовут вашего брата? – внезапно спросил Армстронг.

– Люк. Люк Барретт.

Профессор кивнул, жестом прервав её, когда она хотела спросить, зачем ему нужен Люк. Затем он встал и жестом пригласил её следовать за ним. Они молча спустились вниз, вышли во двор замка и подошли к единственному автомобилю, который там стоял. Профессор щёлкнул пальцами и чемодан девушки материализовался рядом с ними, Армстронг закинул чемодан в багажник и, прощаясь, произнёс: