– Парня привезли рано утром. Он был уже мертв. Патологоанатом пришел к выводу, что смерть наступила в результате большой потери крови.

– Это кто-то из наших? – помедлив, уточнил Маркус. Джонс безучастно пожал плечами.

– Не уверен. На его теле не было найдено ни одного укуса, лишь рваная рана на предплечье, но это ничего не доказывает.

– Если это не вампиры, то кому понадобилось убивать молодого парня, который и мухи не обидит?

Джонс вновь лениво повел плечами и потер глаза. Похоже, вмешательство в его сознание действует на доктора, как снотворное. Маркуса это вполне устраивало – вопросов к Джонсу больше не было. Под аккомпанемент не заставившего себя долго ждать храпа мужчина нашел медицинскую карту Рона и поспешил покинуть кабинет.

На улице пахло озоном и влажной почвой. За то время, пока Маркус был в больнице, дождь снова возобновился и перерос в настоящий ливень, потому, хоть внедорожник и находился совсем недалеко от входа, в салон вампир сел уже насквозь промокший. Скинув с плеч тонкую куртку, он тряхнул головой. Капельки воды разлетелись в разные стороны, и теперь черные волосы лежали небрежными, слегка вьющимися влажными локонами. Темные джинсы неприятно липли к коже. К счастью, медицинская карта, которую он еще в здании спрятал под куртку, осталась сухой.

В ту же секунду телефон оповестил о входящем звонке, словно кто-то специально дожидался возвращения мужчины. Увидев на дисплее надпись «номер скрыт», Маркус злобно выругался.

– Добро пожаловать домой, – нараспев произнес до мурашек знакомый голос на том конце провода. Вампир напрягся. Томас не из тех, кто будет звонить, чтобы поинтересоваться, как идут дела.

– Это ваш дом, не мой, – ответил Маркус, стараясь, чтобы его слова не звучали как проклятие. Он не боялся Томаса, однако накинуть себе еще парочку проблем совсем не хотелось: задерживаться в городе вампир не планировал.

– Перестаньте. Попытка убежать от прошлого и своего предназначения совсем не красит вас. Мы рады вашему визиту, шинтани1.

Услышав обращение, Маркус едва заметно скривился. Никто не называл его так уже три десятка лет.

– Я приехал не для того, чтобы наладить родственные связи с папочкой. Можешь так ему и передать.

– О, да, я в курсе о причинах вашего возвращения, – Томас говорил тихо, и от этого его голос казался спокойным, но Маркус прекрасно знал, что это ошибочное суждение. – Вы пытаетесь найти убийцу Рональда Смита.

– Не понимаю, о чем ты. Я приехал, чтобы присутствовать на похоронах.

– Тогда что вы делаете у больницы? Не думаю, что вас беспокоят проблемы со здоровьем.

Маркус оглядел почти пустую парковку. На противоположной стороне стоял одинокий седан серебристого цвета. Хороший выбор, если не хочешь привлекать внимания. Мужчина напряг глаза, сосредоточившись на лобовом стекле. Из-за большого расстояния и стены ливня рассмотреть тех, кто находился в этот момент в салоне, было сложно даже такому, как он, но все же Маркус уловил движения двух фигур. Ищейки. Мысленно чертыхнувшись, вампир уже собирался выйти из машины, но голос на том конце провода его остановил.

– Не трогайте ребят, они лишь выполняют свою работу, – словно прочитав мысли собеседника, произнес Томас. – Поверьте, им это нравится не больше, чем вам.

– Что тебе нужно? – устав ходить вокруг да около, вздохнул Маркус. Его собеседник едва слышно усмехнулся.

– Я позвонил, чтобы сообщить, что аделан2 приглашает вас на аудиенцию.

– Я не любитель семейных посиделок.

– Вы не поняли. Это не просьба.

Маркус нахмурился, едва сдерживаясь, чтобы не послать собеседника туда, где ему самое место. Внутри закипала злоба на Томаса, отца и весь Рэйнвуд в целом.