– Щиплет! Как и вас, Бэррим! – воскликнул Микайла. – Похоже бумага пропитана вредоносной для нас, темных, Святой Водой, которая помимо прочего используется в тайнописи. Я в лубках про лазутчиков про такое не раз читал… Бэррим! А добудьте-ка мне восковую свечу и малый фиал со Святой Водой. В письме есть что-то еще! Заклюй меня дятел в темя, если я ошибаюсь!

13.

Окропив письмо Святой Водой, юный маг осторожно поднес его к пламени черной восковой свечи. И через какое-то время на Нетленной Магической Бумаге проступил текст, написанный симпатическими (т.е. – невидимыми) чернилами. Микайла с выражением зачитал вслух тайное послание:

"Салют, камрад К.! Я уверен, что ты догадался, как прочесть мое секретное послание. Но – к делу. Мне уже не выбраться из Магической Тишины, но ты, дружище, еще можешь помочь делу революции! Во время спасения мною товарищей из подземной тюрьмы моих теток я где-то в тоннеле обронил Тотем рода – амулет в виде золотой веточки с двумя рубиновыми вишнями и серебряным листочком. Найди его, дорогой камрад К.! В свою очередь амулет после запитки апейроном приведет тебя к могиле камрада Тыквы. (Вишенки на нем засветятся в темноте. И чем ближе ты подойшешь к месту погребения, тем будут ярче сиять.) Если вдруг в замке моих глупых теток когда-нибудь остановится на постой самозванный принц Лимон, а то и сам тиран Страшнила, сделай вот что… Отыщи и выкопай голову камрада Тыквы. И отнеси подальше от могилы. Так ты разрушишь мое заклятие, сдерживающее ужасное чудовище – так называемое Великое Зло, которое обитает в магически мной запечатанном подземелье. То, что заклятие снято, ты поймешь по Знаку: из Кукурбо вылезет черная в желтую крапинку сороконожка. Это значит, что бестию из глубин земных недр уже ничего не сдерживает. Пусть же тварь вырвется из подземелий и загрызет побольше империалистических свиней из свиты гостящего в Башне тирана! Глядишь, и самого соломенного узурпатора на зуб прихватит… А до пришествия того радостного для всех трудящихся Волшебной Империи дня, окажи мне, дорогой К., одну маленькую услугу. В моей бывшей комнате в стене под портретом камрада Ч. имеется тайник. Там – кошель серебра. Купи и отправь мне в М.Т. по известному тебе Арестантскому Пути вещи и продукты, которые я просил прислать теток. От них-то я вряд ли чего дождусь… Засим прощаюсь. Камрад В."

– Час от часу не легче! – расстроенно произнес кадавр-дворецкий, едва отрок закончил чтение. – Мало нам напастей было, так еще чудовище неведомое из подвалов вот-вот вылезет. Оно ж нам все хозяйство порушит! Слуг ваших, милорд, передавит, все припасы подъест! Ибо черную в желтую крапину многоножку все мы только что узрели воочию…

– Может, и не вылезет пока… Времени-то сколько прошло? Чудище поди издохло давно, – успокоил, как мог, душой радеющего за хозяйское добро дворецкого, юный маг. Впридачу отрок помахал добытой из кармана сетчатой торбочкой – артефактом "Авось!" для убережения от бед. – Но гномы все равно пускай заложат арестантский тоннель стеной прочной. Тем более, что их вожак Зубилон сам почувствовал нехорошее в подземелье. Значит, стараться будут на совесть и работу сделают быстро…

И покрутив письмо в руках, спросил:

– Кстати, сударь мой Бэррим… А кому из приближенных графинь Вишен могло быть адресована тайная часть послания?

Не раздумывая, дворецкий ответил:

– Скорее всего – моему коллеге, дворецкому Кактусу, который, как я понял из забытых при бегстве графинь Вишен документов, по совместительству занимался корреспонденцией хозяек. Но это письмо этому явному сообщнику графа Вишенки и Чипполино, явно в руки не попало. Тетушки Вишни, видимо, просто бросили послание в камин. Сам-то Кактус такого бы никогда не сделал…