Цзянь кивнул и сделал шаг вперёд.

– Я понимаю. Сегодня я покажу тебе, почему я пришёл к тебе и что происходит в этом мире. Пойдем со мной, и ты всё увидишь своими глазами, – сказал он, протягивая руку.

Ариэн посмотрела на его руку, затем на его глаза. В них не было злобы, только надежда и решимость. Она глубоко вздохнула и взяла его за руку, чувствуя, как их магии переплетаются.

– Я иду с тобой, Цзянь. Но помни – я здесь, чтобы убедиться, что твои намерения чисты, – сказала она.

Цзянь улыбнулся и кивнул.

– Я не разочарую тебя, Ариэн. Ты сделала правильный выбор.

Он притянул её к себе, и мир вокруг них начал изменяться, магия закружила их, унося в неизвестность, где их ждала правда и испытания.

Они оказались в каком-то другом лесу, здесь тёмные деревья, казалось, сжимали их, закрывая от внешнего мира. Вокруг стояла тишина, и лишь редкие звуки лесных существ нарушали её. Цзянь двинулся вперед, держа Ариэн за руку, она чувствовала, как по её телу проходит слабый холодок его тёмной магии, но в этом ощущении не было угрозы – лишь сила, которую она ещё не до конца понимала.

– Куда мы идём? – спросила Ариэн после долгого молчания.

– К месту, где начались перемены. Ты должна увидеть его, чтобы понять, что происходит, – ответил Цзянь, его голос звучал мягко, словно он боялся спугнуть её решимость.

Спустя некоторое время они вышли на небольшую поляну, окружённую древними деревьями. В центре поляны виднелся старый алтарь, покрытый мхом и лианами. От него исходила слабая, но ощутимая энергия. Ариэн почувствовала, как магия в этом месте пульсирует, словно живое сердце.

– Это место… оно особенное, – прошептала она, ощущая, как её дар откликается на магию алтаря.

Цзянь отпустил её руку и сделал шаг вперёд.

– Здесь, много лет назад, боги оставили свою силу. Это был акт создания, но и акт забвения. Они создали жизнь, а затем оставили её, забыв о своих созданиях. Это место – начало пути многих демонов. Здесь мы стали теми, кто мы есть, – его голос звучал с горечью и сожалением.

Ариэн смотрела на алтарь, ощущая глубокую печаль. Она видела в этом месте и красоту, и боль. Она понимала, что здесь было нечто важное, что изменило ход истории. Она посмотрела на Цзяня.

– Ты хочешь, чтобы это изменилось, чтобы демоны больше не страдали из-за того, что случилось здесь? – спросила она.

Цзянь кивнул, его глаза встретились с её взглядом.

– Да. Я хочу, чтобы у демонов был шанс на жизнь без боли и отчаяния. Но для этого мне нужны те, кто видит мир иначе. Такие, как ты, Ариэн. Ты можешь помочь нам изменить всё, – сказал он, и в его голосе снова прозвучала надежда.

Ариэн долго молчала, обдумывая его слова. Она видела в этом месте нечто большее, чем просто древний алтарь. Она видела возможность для перемен, для исправления того, что было забыто богами. Она глубоко вдохнула и, наконец, произнесла:

– Я помогу тебе, Цзянь. Но ты должен обещать, что всё, что мы сделаем, будет во благо всех – и смертных, и демонов.

Цзянь улыбнулся, и в его глазах вспыхнула искра благодарности.

– Я обещаю, Ариэн. Вместе мы изменим этот мир.

Они стояли на поляне, окружённые магией и древними деревьями, и в этот момент Ариэн почувствовала, что её жизнь действительно изменилась. Вдруг тишину прорезал низкий, угрожающий звук, доносящийся из глубины леса. Цзянь резко обернулся, его глаза сузились.

– Мы не одни, – прошептал он, и его голос стал жёстче. – Кто-то пришёл сюда следом за нами.

Ариэн почувствовала, как холодный страх пробежал по её спине. Из темноты начали появляться силуэты, и в их глазах светилось что-то зловещее. Она сделала шаг назад, но Цзянь крепко сжал её руку.