После обеда темнело рано; Венедикт откапывал лопату и сдавал ее обратно в чулан. Убить время иначе, кроме как отправиться в курилку на третий этаж к обездоленным ипотекой или застройщиками мужикам, не хватало фантазии.

Мужики курили жесточайший самосад, которым снабжал общежитие Славка с огорода своего папеньки-мироеда. Зарплату за хозяйственные работы внутри общежития Рякин платил талонами, которые отоваривались в столовой либо в общежитском ларьке, которым заведовал Билли.

Едучий дым выбивал слезу и кашель. Мужики, по преимуществу, нигде не работали или отсиживали часы за грошовую зарплату в забытых богом ООО-шках или разоренных очередным кризисом «флагманах индустрии». В курилке начинали кучковаться с обеда. Степенно гомонили, какие цены будут с первого числа, о том, что скоро надо ехать к родителям картошку сажать, и в какой бане «дешевше» мыться. Если Венедикт отпускал ерническое замечание, замолкали и выжидали минуты полторы – будто произнесение слова сразу вслед за венедиктовой филиппикой автоматически причисляло человека к сонму нелояльных.

Однажды Венедикт попал в курилке на коллективную читку медийного опуса – мужики регулярно покупали местную прессу на самокрутки. Опус был посвящен Славке Рякину:

«Я встретился с ним в его рабочем кабинете, – бодро вещал корреспондент уездного издания. – Простое русское, славянское лицо, широкие, крепкие плечи. Смекалистые глаза крестьянского сына. С первого момента знакомства с Вячеславом Рякиным возникает ощущение простой и уверенной силы, народного духа. Невольно на ум приходят слова: "Самородок земли русской»!

– Времена ныне такие, – уверенно интервьюировался «самородок», – что в одиночку не выстоять. Сейчас со всех сторон идет массированная атака на святые, вошедшие в плоть и кровь каждого российского человека понятия коллективизма, общинности, соборности. Мы знаем, кому это и зачем надо. И не пойдем на поводу у пособников враждебных России сил. Российский народ всегда в трудную минуту черпал силы в единении, в крестьянском миру. И именно опошление этих идей привело к развалу, к подрыву всех устоев и самих основ нашей жизни.

Но реально здоровые силы не могут мириться с таким «новым порядком». Я верю: сейчас задача задач – возрождение коренного российского уклада, обретение вновь тех корней, которые от века питали могучий народ и великую державу.

И средства для этого есть. Главное средство – это мы – простые российские люди, собирающиеся под стяг соборности, исконного устройства жизни, – опущенные жизнью мужики в общежитской курилке на этих словах переглянулись. Мол, это мы и есть «средство» для возрождения этого самого «уклада»? – Община – вот то ядро, в котором наиболее полно сочетается воля вождя, руководителя, Отца, и интерес Сына – исполнителя, работника. Это тело, связанные одной кровеносной системой –голова и руки, процесс, овеществленный в едином векторе общих достижений, –на слове «достижений» чтец слегка запнулся и перешел непосредственно к финальной реплике провинциального журки: –И в наше трудное время Вячеслав Рякин, этот труженик на фронте созидания, делами поверяет свои идеи. Сейчас, когда директора предприятий не стесняются избавляться от так называемого балласта – а в «балласт» они зачисляют и молодых матерей-вчерашних декретниц, и трудоспособных работников предпенсионного возраста – золотой фонд нашей индустрии! – Вячеслав Петрович организовал при созданной им общине мастерскую по пошивке обуви – товара, необычайно нужного населению. Здесь трудятся и говорят ему от всей души «Спасибо!» и молодые матери, и полные сил пенсионеры, получившие возможность продолжать свою трудовую деятельность…