– Ну вот, значит, будем знакомы, меня все Аким Фёдоровичем кличут. – Аким улыбнулся, качнул головой. – По закону – это, конечно, хорошо. Да только до конца светового дня ты его на месте не застанешь. Он сейчас по полям на своём «Паджеро» скачет. Осень, горячее время в деревне, – с видом знающего человека констатировал Аким.

– И что тогда делать? У нас тоже со временем напряжённо, – с вопросом в глазах Денис посмотрел на хозяина дома.

– Да не переживайте вы так, я сейчас ему по ватсапу о вас сообщу, что вы у меня остановились. – У журналистов округлились глаза от такой продвинутости пожилого человека. – Что вы так смотрите, чай не в пещере живём, а всё новое меня никогда не пугало. Так что, молодые люди, я думаю, он сам вечером заглянет к нам на огонёк.

– С ваших слов получаться, мы разрешение на постой получили. Это, конечно, всё хорошо, но как-то неудобно вас стеснять, – для порядка попричитал Гуру. – Получаться, мы к вам на постой напросились, – искренне излагал Гуру.

– Получаться… Получаться, неудобно спать на потолке, одеяло спадает, – сострил Фёдорович. – Я человек одинокий, бабки моей уже на этом свете нет. – Он мелко перекрестился. – А дети в городе живут, так что мне гости даже в радость.

– Ну тогда мы обещаем хорошо себя вести, оплатить свой постой и обеспечить провизией вас и себя в местном супермаркете, – решительным голосом заявил Дэн, радуясь удачно решённой проблемой с жильём.

– Магазин – это сколько угодно, а насчёт денег – денег я не возьму, – тоже решительно заявил Фёдорович.

– Аким Фёдорович. Можно вас так называть? – обратился к хозяину Вадим.

– Меня, как я уже говорил, все так называют, стало быть, и теперь менять ничего не будем, – всё тем же твёрдым голосом заверил гостей Аким.

– Договорились, я тогда за провизией, где магазин, я уже знаю, так что не заблужусь. – Гуру повернулся к Вадиму. – Вадим, а ты обрисуй гостеприимному хозяину, зачем мы здесь вообще появились, то есть поработай немного. – И, повернувшись к калитке, зашагал в сторону машины.

Хозяин дома и его гость проводили Дениса взглядом, потом Аким обернулся к Вадиму, жестом показал «что стоишь, пойдём».

– Может, помочь? – уже в спину предложил Шёпот хозяину. – У моих родителей тоже самовар есть, от моей бабушки нам достался, пузатый такой, на ведро воды, – он попытался расположить к себе и наладить более доверительные отношения с хозяином дома.

Дойдя до дверей дома, Аким повернулся к гостю, бросил потухшую папиросу в ведро, стоявшее у крыльца.

– Помочь, это хорошо. – Он сделал паузу, как будто распределяя роли будущей нехитрой работы. Из сеней он достал эмалированное ведро. – Вот тогда тебе ведро. Через два дома колодец стоит, наберёшь холодненькой?

Вадим с энтузиазмом взял ведро и направился в сторону калитки.

Пока Вадим ходил по воду, Аким принёс самовар в шестиугольную беседку, стоявшую в глубине небольшого садика. Нехитрая постройка пряталась в тени яблонь и кустов вишни. Плюс ко всему, беседка была по кругу одета в рыбацкую сеть. Аким поставил самовар на массивный стол, срубленный из цельных брёвен, столешница тоже из брёвен, распущенных пополам и покрытых лаком, лавки вокруг стола тоже были выполнены в том же стиле. После того как самовар занял своё почётное место на разносе, расписанном под хохлому, Аким принёс горсть щепок и немного берёзовой коры.

Калитка хлопнула, Фёдорович повернулся на звук и окликнул Вадима.

– Проходи сюда, – он голосом обозначил своё местоположение. – Что-то ты долго, я вроде бы тебя по воду посылал, а не за водой. – И, как бы разъясняя свои слова, продолжил. – Это если идти за водой, то можно далеко уйти.