– Ну что, люди добрые, вот наша обитель, Женька вас сейчас проводит и представит Фёдоровичу. А вы уж дальше сами, – она взглядом обратилась к Евгению. – Проводишь журналистов, – она улыбнулась. – И дуй к матери, да и привет тёте Зое от меня передай. А я пиловочник скину и сюда же приеду.

– Спасибо, добрая, лесная фея, – со всем своим обаянием, на которое только был способен, поблагодарил Ольгу Денис.

– Спасибо – неправильное слово, – с улыбкой ответила ведьма. – Нужно говорить «благодарю». Да и вечером я вас навещу, уж больно интересно на киношников поглядеть.

Всё так же с улыбкой она направилась к грузовику.

– Ну что, дядь Денис, поехали, что ли, – как-то по-детски позвал их Женька.

– Какой я тебе дядя, зови меня просто Денис или Дэн. Мы ведь не на балу. Да и вообще… – Дэн смутился.

– Женька, запрыгивай в машину. – Шёпот махнул в сторону пикапа.

Дождался, когда парень залезет в машину. Взял напарника за локоть и повернул спиной к машине.

– Гуру, по-моему, нас здесь ждёт немало сюрпризов. Эта милая леди, оказываться, ведьма. Она мне сама в этом призналась. – Гуру вопросительно уставился на напарника. – Не удивляйся, и похоже, я ей верю. – Он выдержал паузу. – Ладно, поехали.

Друзья развернулись и механически зашагали к машине, каждый обдумывая полученную информацию.

Дымя папиросой, на крыльце сидел пожилой, но ещё крепкий мужчина лет шестидесяти с окладистой бородой, в тапках-садовниках, штанах защитного цвета, в рубахе непонятного цвета и тёплой безрукавке. Услышав скрип тормозов и хлопанье дверей, он встал и направился к калитке.

– Аким Фёдорович! Дед Аким! – раздался звонкий Женькин голос.

– Что ты так орёшь? – демонстративно тряся пальцем в ухе, промолвил здешний лесничий. – Хоть я уже и не молодой, но пока вроде и не глухой. Здравствуйте, молодые люди.

– Дед Аким, я вот вам журналистов привёл, – как бы оправдываясь и шмыгая носом, затараторил Женька. – Меня тётя Оля попросила проводить гостей до вас, а сама на пилораму уехала, а мне надо домой, я мамке брусники насобирал, потом надо в магазин бежать, продукты в деляну прикупить.

Фёдорович жестом оборвал Женькину скороговорку.

– Стоп, стоп, стоп. Я понял, дальше не надо. Давай дуй по своим делам, как планировал. А я с добрыми людьми пообщаюсь, – с прищуром – то ли от дыма папиросы, то ли оценивая нежданных гостей – Аким вышел из калитки.

– Здравствуйте, – сделав шаг вперёд и протягивая руку, Гуру обратился к хозяину дома.

Аким, оглядев прибывших, пожал руку Денису потом Вадиму.

– И что привело людей такой редкой профессии к моей скромной персоне? – немного с пафосом продолжил лесничий.

– Да мы, собственно, ко всем вам, – Гуру обвёл рукой вокруг себя и невольно остановил её на удаляющемся силуэте Евгения, поднимающего пыль кирзовыми сапогами. – Да, шустрый малый. Да, о чём это я… Ну да, прибыли мы сюда по указанию главного редактора нашего канала, – поправив свои мысли, продолжил Гуру. – И милая девушка, чуть не переехавшая нас своим лесовозом, любезно посоветовала начать встречу с общественностью в вашем лице.

– Ольга, значит. Ну что ж, тогда проходите во двор. – Фёдорович жестом пригласил гостей вглубь своего двора. – Слушайте, гости дорогие, – неожиданно для прибывших начал Аким. – Что-то я давненько самовар не ставил, не желаете чайку отведать, молодые люди? – опять с прищуром оглянулся на гостей хозяин двора.

– Грех отказываться от такого предложения. – Теперь и Вадим вступил в переговоры с хозяином дома. – Да, меня Вадим зовут, – широко улыбнулся Шёпот.

– А меня Денис, – спохватился Гуру. – Только я хотел ещё к вашему главе заехать, наше присутствие обозначить, цели и задачи озвучить, чтобы всё было как положено, по закону. – Гуру сделал серьёзное лицо.