– Понемногу. – Брови лесничего поползли вверх от вида кучи ярких упаковок и прозрачного бокса с тортом. – Ладно, разберёмся.

Аким убрал дополнительную трубу с самовара, ибо вода в нём уже закипела, и он начал заливать кипятком заварочный чайник. Беседка в ту же секунду наполнила себя новыми нотками аромата чая с душистыми травами. Гости невольно начали раздувать ноздри, втягивая приятный аромат волшебного напитка.

– Господа, знаете, на кого вы сейчас похожи? – он улыбнулся. Приятели перенаправили свои взгляды с самовара на Фёдоровича. – Вот слепые кутята, вот точно так же носами водят, когда свою мамку ищут. Я надеюсь? вас не обидел своими аналогиями.

Все трое заулыбались.

После того, как чашки были наполнены, Аким начал разговор на тему флоры и фауны здешних мест.

– Вот ты говоришь, – он обратился к Вадиму, – находили обескровленные куриные тушки. А я спрошу у вас обоих, знаете ли вы зверька по имени куница? – Аким обвёл их взглядом.

– Ну, это небольшой зверёк, питаться мелкими грызунами и носит довольно недешёвую шубу. – Шуткой Вадим попытался скрыть пробелы знаний о зверьке, которого неоднократно встречал в естественных местах его обитания.

– Да-а, – протянул последнюю букву Аким, как будто намазывал её на хлеб. – Вот примерно такие же познания об этом зверьке и у среднестатистического обывателя. А ведь это уникальный, весьма удивительный зверёк. – По всему было видно, что Аким оседлал своего любимого конька. – Начну с того, что это очень игривый зверёк, детёныши куницы невероятно игривы и тратят на это дело значительную часть времени, другими словами, если не спят и не едят, значит, играют. Питаются они не только мелкими грызунами, не брезгуют мелкой птицей, не прочь полакомиться яйцами. Также в её рацион входят лягушки, улитки и всякие насекомые. Не откажться она и от фруктов, орехов, ягод. Короче говоря, молодые люди, этот зверёк всеяден. Я вам ещё больше скажу, были зафиксированы случаи, когда куница утаскивала кур, переламывала жертве позвоночник и ещё у живой выпивала кровь. Сворачивая язычок в трубочку. Вот такой, блин, вампир получаться. – Аким долил кипятку себе в чашку. – А вы – Чупакабра. Человек, дай ему волю, и не такое-придумает.

– Так вы думаете, зря мы сюда приехали? – Вадим поставил чашку и с вопросом на лице посмотрел на Акима.

– Допустим, зря на этом свете ничего не происходит. Значит, так судьбе было угодно.

– А то, что скотина пропадает? – Теперь уже Гуру вступил в диалог.

– А что скотина? Скотина – она и в Африке скотина, мало ли куда и как она могла пропасть. – Аким начал строить версии. – Кто-то недоглядел, и корова в болото забрела, у кого-то дыра в заборе, у кого сарай худой, да мало ли. А может, и спёр кто. – Он вздохнул и полез за папиросой. – Сейчас вон в каждой второй машине такая Чупакабра ездит.

Гуру тоже вздохнул.

– Ну, как бы то ни было, а задачу мы от руководства получили, хочешь не хочешь, материал отснять придётся, – твёрдым голосом заявил Гуру. – Аким Фёдорович, а вы не знаете очевидцев, ну или пострадавших, у кого с курами или там со скотиной неприятности случались? – с надеждой в глазах обратился он к Акиму.

– Да есть тут у нас одна семья, – как бы с неохотой начал Аким. – Вечно у них какая-нибудь ерунда происходит. То инопланетян увидят, то звуки со стороны леса непонятные слышат. Дом у них на краю деревни стоит, аккурат огородом к лесу, сейчас вот, если не брешут, куры пропадать стали. – Аким подумал, почесал бороду, продолжил. – Да и всё, кажись, в остальном наша деревня спокойная. – Он развёл руками, давая понять, мол, хоть пытайте, а больше информации для вас нет.