Поскольку происхождение Анны считалось пролетарским (она вписала в документы только свою мать, как крепостную), ей удавалось, как-то налаживать свою жизнь, находить себе заработок. Надеяться было не на кого. Анна занималась частной практикой и давала уроки в школе. Работа в школе занимала почти всё время молодой девушки. С утра до вечера, уроки, проверка тетрадей, подготовка к занятиям.

Не все жители села относились к Анне одинаково сердобольно. В основном многие селяне жалели сироту и уважали за трудолюбие, но были и те, кто помнили и не одобряли её мать, и знали историю появления на свет самой Ани. Одна из таких семей жила на краю села. Это были ранее очень богатые люди, семья помещиков Кабановых.

Новой властью они сразу были записаны в «кулаки». На этом основании Кабановы были безжалостно ограблены, как это тогда называлось – «раскулачены». Оставшись полностью нищими, Кабановы ненавидели новую власть и сельчан, живущих в одной деревне с ними. В деревне поговаривали, что Кабаниха, после всех этих трагичных событий, стала немного не в себе.

– Здравствуйте, Варвара Григорьевна. Вежливо поприветствовала Анна подошедшую с вёдрами к реке Кабаниху. – И тебе не хворать! Раньше бы с голытьбой, да приблудной -то, и разговору не было, а теперь вот поглядите!! Зло проворчала Кабаниха, набирая воду. – Я хотела вас спросить, почему ваша Проня занятия в школе пропускает? Ведь скоро экзамены. Не обращая внимания на злобное ворчанье, пытаясь быть вежливой, спросила Лиза. – Да какая там у вас наука – то, в вашей школе!? Чему ты, незаконно рожденная научить – то можешь! Я же знаю, кто твоя мать – блудная овца, да и отец тоже не лучше! Покрывшись красными пятнами, в гневе задохнулась соседка. Однако, дальше почему – то продолжать не стала. Она положила коромысло с вёдрами на плечи, резко повернулась, и не попрощавшись, пошла в сторону своего дома.

Анна стояла, пытаясь придти в себя от свирепой злобы и ненависти, которую так агрессивно выплеснула на неё Кабаниха. От обиды она чуть не разрыдалась прямо на улице, возле школы. Однако, что – то вспомнив, девушка постепенно успокоилась, и медленно направилась к школе.

– Наверное, она это знает! Но кто мог ей сказать. Если она знает, тогда понятно, почему она на меня сегодня так набросилась. – Подходя к школе, думала Аня.

Стояло светлое субботнее утро. Особых дел по школе не предвиделось, и Анна наслаждалась коротким отдыхом. Она готовила скромный завтрак на небольшой кухоньке, когда в окно кто – то пару раз негромко стукнул. Анна подошла к окну и ахнула: на подоконнике лежал нежно благоухающий, ещё влажный от росы, букет полевых цветов. Синий, красный, белый, жёлтый, розовый, фиолетовый – казалось он собрал все цвета радуги и всю утреннюю свежесть.

Девушка внезапно почувствовала из глубины сознания, какое – то смутное, тревожное предчувствие и лёгкое волнение, которое тут же мгновенно улетучилось и забылось. Она взяла в руки букет и выглянула в окно, но во дворе никого не было. – Что же смелости не хватает показаться, кто там? Выходите! К окну смутившись, вышел Алексей Кабанов. – Здравствуйте Анна! Вот, решил к вам заглянуть, пригласить вас прогуляться на озеро. Погода стоит чудесная! – Не знаю, как- то это неожиданно. Я сегодня хотела заняться другими делами. Произнесла Анна, вдыхая аромат цветов. – А за букет спасибо, очень красивый! Я люблю полевые цветы.

Девушка поставила букет в вазу на столе, на самом видном месте. Она вспомнила недавнюю неприятную встречу с его матерью, но не смогла отказаться от прогулки на дикое озеро, думая, что озеро находится в безлюдном месте, и никто не узнает, что они были там вместе с Алексеем.